Ο Mark κάνει μια γρήγορη βόλτα σε αυτόν τον κήπο, αντιμετωπίζοντας φάρσες με pixie και κόλπα μονόκερου. Λειτουργεί ένα παιχνίδι που συνδυάζει τρία είδη;
Ως ερυθρόαιμος Καναδός αρσενικός άντρας, θα μπορούσε κανείς εύκολα να υποθέσει ότι τα μόνα παιχνίδια που θα με ενδιέφερε να αναθεωρήσω είναι παιχνίδια σχετικά με τη βία όπως ο πόλεμος, το χόκεϊ και το φαγητό σε πακέτο του Tim Hortons. Αλλά είμαι πιο απλός άνθρωπος από αυτό. Μερικές φορές καλό έργο τέχνης και μερικές φράσεις κλειδιά όπως «κατασκευαστής καταστρώματος» και «έλεγχος περιοχής» θα γαντζώσουν την περιέργειά μου σαν ψάρι σε πετονιά. Ομολογουμένως, ενώ το συγκεκριμένο παιχνίδι περιλαμβάνει την τοποθέτηση πλακιδίων, ένα είδος που συνήθως δεν προτιμώ, έχω καταλάβει ότι σε κάθε υγιή σχέση, υπάρχει περιθώριο συμβιβασμού.
Το Faeries & Magical Creatures παρουσιάζει ένα απλό παιχνίδι με ξεκάθαρη ιστορία. Εσείς και οι σύντροφοί σας κάνετε παρέα σε ένα οικογενειακό εξοχικό σπίτι όταν βλέπετε μια νεράιδα. Μετά από αυτή τη σύντομη μαγική συνάντηση, αποφασίζετε να αφιερώσετε το υπόλοιπο καλοκαίρι σας για να γνωρίσετε αυτά τα ιδιότροπα πλάσματα. Ο στόχος σας είναι να χτίσετε εμπιστοσύνη με τις νεράιδες, να τις καλέσετε όταν τις εντοπίσετε και να δημιουργήσετε μια όαση κήπου για να τις προσελκύσετε.
Αυτό ακούγεται σαν πολλές εργασίες, αλλά ευτυχώς, αυτό το παιχνίδι έχει ένα εύκολο σύνολο κανόνων. Με τη σειρά σας, επιλέγετε μία από τις πέντε ενέργειες. Εκτελείτε αυτήν την ενέργεια, όπως και όλοι οι άλλοι, με την εξαίρεση ότι έχετε το πρόσθετο πλεονέκτημα να παίξετε μια κάρτα από το χέρι σας είτε πριν είτε μετά την ενέργειά σας για να κερδίσετε πλεονέκτημα. Αυτές οι ενέργειες περιλαμβάνουν την επιλογή ενός πλακιδίου κήπου από τις διαθέσιμες επιλογές, την απόκτηση μιας κάρτας νεράιδας από την προσφορά, το παιχνίδι μιας κάρτας, το τράβηγμα ή την τοποθέτηση ενός συμβολικού συγγένειας σε μία από τις πέντε καθορισμένες περιοχές.
Χτίζοντας το καταφύγιό σας για τις νεράιδες
Οι πέντε περιοχές στον πίνακα αντιπροσωπεύουν τους πέντε διαφορετικούς τύπους μαγικών πλασμάτων, όπως φαί, θηρία και τρολ. Από την άποψη της μηχανικής του παιχνιδιού, δεν υπάρχει καμία διαφορά μεταξύ των πέντε χώρων, αλλά είναι ζωτικής σημασίας για το σκοράρισμα.
Στο τέλος του παιχνιδιού, ελέγχετε κάθε περιοχή. Εάν έχετε τα περισσότερα διακριτικά συγγένειας σε μια περιοχή, κερδίζετε έναν πόντο για κάθε κύβο, συμπεριλαμβανομένων των κύβων των αντιπάλων σας. Στη δεύτερη θέση, μετράτε τους δικούς σας κύβους. Αυτή η ιδέα από μόνη της φαίνεται άκρως ανταγωνιστική, αλλά γίνεται ακόμη πιο έντονη όταν τοποθετείτε δέκα μάρκες συγγένειας. Μόλις φτάσετε αυτόν τον μαγικό αριθμό σε μία από τις πέντε περιοχές, θα αποκτήσετε το πλακίδιο σπιτιού αυτού του τύπου πλάσματος που μπορείτε να τοποθετήσετε στον κήπο σας.
Έχετε το δικό σας προσωπικό πλέγμα κήπου με μερικά εικονίδια. Όταν αρπάξετε ένα πλακίδιο από την προσφορά, το τοποθετείτε αμέσως στο πλέγμα σας και εάν καλύπτετε εικονίδια, έχετε ένα όφελος. Αυτά τα οφέλη κυμαίνονται από την απόκτηση πόντων νίκης, το τραβήξιμο μιας κάρτας ή την τοποθέτηση ενός διακριτικού συγγένειας. Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό των πλακιδίων είναι ότι είναι διπλής όψης, με τη μία πλευρά να είναι το φυτό και η άλλη να είναι η πλευρά του μονοπατιού. Από την πλευρά του φυτού, μπορείτε να το τοποθετήσετε οπουδήποτε χωρίς περιορισμούς, ενώ η πλευρά της διαδρομής απαιτεί να συνδέεστε συνεχώς με το προηγούμενο πλακίδιο διαδρομής και τα πλακίδια διαδρομής εκκίνησης πρέπει να βρίσκονται στην άκρη του πίνακα.
Το κόλπο με την τοποθέτηση πλακιδίων κήπου είναι ότι στο τέλος του παιχνιδιού, μπορείτε να σκοράρετε μόνο φυτικά πλακίδια που συνδέονται με τα πλακίδια του μονοπατιού. Αυτό δημιουργεί μια πράξη εξισορρόπησης: θέλετε να τοποθετήσετε φυτά για να κερδίσετε πρώιμα οφέλη, αλλά βεβαιωθείτε ότι τελικά συνδέονται με τις διαδρομές για σημεία. Η σωστή σχεδίαση του κήπου σας ενώ χειρίζεστε άλλες ενέργειες είναι το κλειδί. Ο στόχος σας είναι να οπλίσετε την τοποθέτηση πλακιδίων για πλεονεκτήματα τώρα, ενώ ρυθμίζετε τη βαθμολογία αργότερα. Εδώ μπαίνουν τα πλακάκια του σπιτιού — το να έχετε το σπίτι ενός πλάσματος στον κήπο σας διπλασιάζει την αξία των πλακιδίων των γύρω φυτών. Με αυτό το πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα, τα πλακάκια του σπιτιού γίνονται καθοριστικά για τη νίκη. Θα πρέπει να παρακολουθείτε το χρονόμετρο λήξης του παιχνιδιού ενώ δημιουργείτε το αριστούργημα του κήπου σας.
Αυτός ο κύκλος επαναλαμβάνεται έως ότου τελειώσουν τα κουπόνια συγγένειας σε κάποιον, εξαντληθεί η προμήθεια της κάρτας ή του πλακιδίου ή μέχρι να διεκδικηθούν και τα πέντε πλακίδια σπιτιού. Το παιχνίδι τελειώνει όταν πληρούται μία από αυτές τις προϋποθέσεις. Σε εκείνο το σημείο, οι παίκτες υπολογίζουν την τελική τους βαθμολογία με βάση τη συνδεσιμότητα στον κήπο και τις πέντε περιοχές. Ο παίκτης με το υψηλότερο συνολικό σκορ κερδίζει το παιχνίδι.
Μαγευτικός νόμος περί εξισορρόπησης
Πριν προχωρήσω σε λεπτομέρειες σχετικά με τις εντυπώσεις μου, πρέπει να δηλώσω ότι κοιτάζω αυτό το παιχνίδι μέσα από το πρίσμα ενός οικογενειακού παιχνιδιού και όχι ενός τυπικού παιχνιδιού χομπίστων. Είναι ξεκάθαρο από το υλικό μάρκετινγκ, όπως φωτογραφίες παιδιών που χαμογελούν ή τρέιλερ βίντεο μιας οικογένειας που παίζει αυτό το παιχνίδι, ότι αυτό δεν προορίζεται για τον τύπο των ατόμων που βαθμολογούν ένα παιχνίδι με 1 στο BoardGameGeek χωρίς να το παίζουν λόγω “τεχνητής τεχνητής νοημοσύνης », «απορρίπτοντας τα 10s» ή «προσβλητικό θέμα».
Γι’ αυτό έμεινα εντελώς έκπληκτος από την έντονη ανταγωνιστικότητα αυτού του «οικογενειακού» παιχνιδιού. Δεν διστάζει να βυθίσει τα δόντια του και να σε κάνει να αιμορραγείς λίγο. Υπάρχει ένα σημαντικό ποσοστό αφοσίωσης των παικτών, καθώς όλοι αγωνίζονται για τον έλεγχο των περιοχών και των φύλλων. Είναι ένα από τα σπάνια οικογενειακά παιχνίδια όπου οι φίλοι μου και εγώ μελετάμε τις τακτικές μας μετά τον αγώνα για ένα καλό πέντε λεπτά. Δεν περίμενα αυτό το επίπεδο βάθους.
Θα είμαι ειλικρινής, όταν είδα για πρώτη φορά το Faeries & Magical Creatures ως παιχνίδι καταστρώματος, τοποθέτησης πλακιδίων και ελέγχου περιοχής όλα σε ένα κουτί, αύξησε τον σκεπτικισμό μου. Συνήθως, όταν ένα παιχνίδι προσπαθεί να συνδυάσει πάρα πολλά είδη, καταλήγει σε ασυνάρτητο χάος—σε κοιτάζω, Tapestry. Ωστόσο, στην περίπτωση των Faeries & Magical Creatures, τα διαφορετικά στοιχεία συνδυάζονται εκπληκτικά καλά.
Η κατασκευή καταστρωμάτων περιλαμβάνει τη βελτίωση των φύλλων που παραβιάζουν τους κανόνες. Η πτυχή τοποθέτησης πλακιδίων της συνδεσιμότητας διαδρομής δημιουργεί ένα συναρπαστικό χωρικό παζλ. Και ο αγώνας ελέγχου περιοχής για μάρκες συγγένειας προσθέτει διαδραστικό ανταγωνισμό. Αντί να αισθάνομαι κολλημένος, οι διάφοροι μηχανικοί δημιουργούν μια συνεκτική εμπειρία όπου κάθε μέρος συμπληρώνει τα άλλα προς μια κατεύθυνση, σαν ένα ρεύμα που διαβρώνει τις αμφιβολίες μου.
Μια μαγευτική μηχανή
Ένα εύκολο στοιχείο που θα μπορούσα να επισημάνω είναι η σχέση μεταξύ του ελέγχου της περιοχής και του κήπου. Όπως έχω αναφέρει προηγουμένως, υπάρχουν εικονίδια στον κήπο που σας προσφέρουν οφέλη, και ένα καλό κομμάτι από αυτά είναι οι μάρκες συγγένειας. Καλύψτε τα και τοποθετείτε αμέσως ένα διακριτικό συγγένειας σε μία από τις πέντε περιοχές, επιταχύνοντας τον αγώνα σας για να αποκτήσετε δέκα, ώστε να μπορείτε να φέρετε αυτό το πλακίδιο του σπιτιού πίσω στον κήπο σας.
Και θα δώσετε προσοχή στον έλεγχο της περιοχής. Συνήθως είμαι λάτρης του να διεκδικώ τον έλεγχο του χάρτη, αλλά ακόμα κι εγώ με εξέπληξε πόσο βάναυση μπορεί να είναι η μάχη για τις μάρκες συγγένειας. Κερδίζετε πόντους για κάθε κύβο σε μια περιοχή—τη δική σας ΚΑΙ των αντιπάλων σας. Αυτό σημαίνει ότι η τοποθέτηση διακριτικών γίνεται ένας αδυσώπητος λογισμός βελτιστοποίησης και άρνησης. Πρέπει να μεγιστοποιήσετε τους δικούς σας κύβους, ελαχιστοποιώντας ταυτόχρονα το τι μπορούν να σκοράρουν οι αντίπαλοί σας. Σε πνίγει σε τόσες αποφάσεις, που ακόμα και ένας πανούργος Kelpie θα εντυπωσιαζόταν και θα άρχιζε να κρατάει σημειώσεις.
Αν υπήρχε ένας τομέας του παιχνιδιού όπου έχω κάποιο πρόβλημα, είναι το deckbuilding. Όταν ακούμε συχνά τη λέξη “deckbuilder”, επικαλούμαστε αμέσως εικόνες στο κεφάλι μας σχετικά με πολλά χαρτιά που παίζονται και δημιουργούν περίτεχνους συνδυασμούς. Αυτό δεν ισχύει εδώ. Αυτό δεν είναι Dominion ή Clank. Το πολύ, θα παίξετε ένα ή δύο χαρτιά και είναι απλά εφέ που χρησιμοποιούνται κυρίως για την τροποποίηση της δράσης που έχετε επιλέξει. Πολλά από αυτά είναι παραλλαγές άλλων βασικών ενεργειών.
Αυτό δεν είναι για να δώσει την εντύπωση ότι το να μαζέψεις κάρτες δεν είναι σημαντικό. Θα μάθετε γρήγορα ότι είναι απαραίτητο να αρπάξετε τα σωστά φύλλα για να βελτιώσετε τη θέση σας σε ορισμένες περιοχές του παιχνιδιού. Εάν σκοπεύετε να κάνετε κατάχρηση πλακιδίων κήπου, στρατολογήστε μια Νύμφη για να αρπάξετε περισσότερα πλακάκια. Παίζοντας το παιχνίδι ελέγχου περιοχής θα σας αναγκάσει να συγκεντρώσετε κάρτες που σας επιτρέπουν να τοποθετήσετε μάρκες συγγένειας ή να αφαιρέσετε τις μάρκες συγγένειας του αντιπάλου σας, με αποτέλεσμα περισσότερα δάκρυα από μια ακρόαση διατροφής. Υπάρχουν επίσης πολλές κάρτες που σας ανταμείβουν με πόντους νίκης, όπως κάθε δύο μάρκες συγγένειας σε μια συγκεκριμένη περιοχή ή συμπληρώνοντας μια στήλη στον κήπο, δίνοντάς σας προσωπικούς στόχους που πρέπει να επιδιώξετε.
Χύτευση Ανταγωνιστικών Ξόρκων
Αν και ακούγεται σαν να περιγράφω ένα σκληρό ανταγωνιστικό παιχνίδι με το πρόσχημα του όμορφου έργου τέχνης, το παιχνίδι δεν φαίνεται ποτέ άδικο ή τιμωρητικό. Εφόσον όλοι οι παίκτες εκτελούν το ίδιο σύνολο ενεργειών σε κάθε στροφή, όλοι προχωρούν μαζί και ο χρόνος διακοπής είναι τόσο μυθικός όσο αυτά τα πλάσματα. Κανείς δεν υστερεί πολύ όταν τοποθετούνται πλακίδια, συλλέγονται κάρτες ή αρπάζονται μάρκες. Αντί για αδίστακτο μπλοκάρισμα, η πρόκληση είναι να βελτιστοποιήσετε τη δική σας στρατηγική και να αποκομίσετε μικρά πλεονεκτήματα. Η ερώτηση που σας κάνει συνεχώς το παιχνίδι είναι αν προχωράτε προς τη σωστή κατεύθυνση.
Γι’ αυτό είμαι τόσο απογοητευμένος που αυτό είναι επίσης ένα από τα πιο ακατέργαστα παιχνίδια που έχω συναντήσει εδώ και πολύ καιρό. Το χειρότερο είναι ότι δεν θα το προσέξετε καν με την πρώτη ματιά. Πώς μπόρεσες? Το κουτί σας ελκύει με το έντονο κόκκινο περίγραμμα και το βραβευμένο έργο τέχνης. Ανοίξτε το κουτί και θα γνωρίσετε ένα προσεκτικά κατασκευασμένο πλαστικό ένθετο με λινό εξαρτήματα που φαίνονται και αισθάνεστε υπέροχα. Μια γρήγορη ματιά στο εγχειρίδιο κανόνων δείχνει ότι αυτό το παιχνίδι θα είναι εύκολο να διδαχθεί. Μέχρι δηλαδή να στραβοκοιτάζεις τις λεπτομέρειες.
Λεπτομέρειες όπως, τι γίνεται αν υπάρχει ισοπαλία για τον έλεγχο περιοχής; Τι γίνεται αν δεν μπορείτε να τοποθετήσετε ένα πλακάκι σπιτιού στον κήπο σας; Η κάρτα λέει “μετρήστε αυτόν τον τύπο φύλλου στη στοίβα κλήρωσης και βαθμολογήστε VP”, οπότε μπορώ να ανακατασκευάσω το σωρό κληρώσεων μου στη συνέχεια; Η κάρτα Nymph αναφέρει ότι παίρνω δύο πλακάκια κήπου, διαλέγω ένα, πώς γίνεται αυτό; Όταν σκοράρετε ένα φύλλο που παίζεται για “VP ανά φύλλο στο χέρι”, μετράτε το φύλλο που παίχτηκε στο σύνολο;
Σκανταλιάρικο Κανονισμό
Καμία από αυτές τις ερωτήσεις δεν απαντάται στο εγχειρίδιο κανόνων. Καμία διευκρίνιση κάρτας, καμία συχνή ερώτηση ή κάτι τέτοιο. Είναι αραιό με λεπτομέρεια, και αυτό απλά δεν είναι αποδεκτό για ένα οικογενειακό παιχνίδι. Μια οικογένεια που μπαίνει σε επιτραπέζια παιχνίδια πιθανότατα δεν πρόκειται να περιηγηθεί στο επιτραπέζιο παιχνίδι Reddit, BoardGameGeek ή Kickstarter για διευκρίνιση κανόνων. Μάλλον δεν ξέρουν καν τι είναι το Kickstarter. Είμαι έκπληκτος που το αναφέρω αυτό γιατί είναι ο ίδιος σχεδιαστής και εταιρεία πίσω από το Raccoon Tycoon, ένα παιχνίδι με ένα βιβλίο κανόνων που είναι πιο σταθερό από το Σινικό Τείχος της Κίνας.
Προσπαθώ επίσης να αποφύγω την ισορροπία στις κριτικές, καθώς μπορεί να είναι υποκειμενική, αλλά στα Faeries & Magical Creatures, μια συγκεκριμένη κάρτα μονόκερου είναι αντικειμενικά υπερισχύουσα. Σου σκοράρει 2 πόντους νίκης ανά κουπόνι στην περιοχή με τους λιγότερους κύβους. Σε σύγκριση με άλλες κάρτες πόντων που ξεπερνούν τους 5 πόντους μετά από πολλή προσπάθεια, αυτός ο μονόκερος μπορεί εύκολα να κερδίσει 10+ πόντους χωρίς δουλειά και γίνεται εκθετικά ισχυρότερος όσο περισσότεροι παίκτες υπάρχουν. Το έχω δει μόνος του να κάνει παιχνίδια αιώρησης και μετά από πολλά playthroughs, τελικά το αφαίρεσα εντελώς από την τράπουλα.
Ακόμη και με μερικούς ασαφείς κανόνες και ορισμένα προβλήματα εξισορρόπησης, το Faeries & Magical Creatures εξακολουθεί να κατατάσσεται ως ένα από τα πιο απολαυστικά και καθηλωτικά παιχνίδια φιλικά προς την οικογένεια που έχω δοκιμάσει το 2023. Η απλή ρύθμισή του σε βάζει στη δράση μέσα σε λίγα λεπτά. Ενεργοποιεί το ζουμ, χάρη στις κοινές ενέργειες, αφήνοντας ελάχιστο χώρο για πλήξη. Οι κανόνες είναι εύκολο να εξηγηθούν, απευθύνονται σε παίκτες όλων των επιπέδων δεξιοτήτων, και κάθε στροφή παρουσιάζει απροσδόκητα συναρπαστικές επιλογές, προσθέτοντας ένα στρώμα ικανοποιητικής στρατηγικής χωρίς να σας συντρίβει. Συνολικά, δημιουργεί μια χαλαρή αλλά συναρπαστική εμπειρία παιχνιδιού για παίκτες αρχικού επιπέδου. Παρά τα μερικά τραχιά άκρα, τα Faeries & Magical Creatures λάμπουν λαμπερά επειδή αγκαλιάζουν το παιχνίδι υψηλής διαδραστικότητας σε ένα χόμπι που συχνά φοβάται την άμεση σύγκρουση.