Τα Survival horror δεν είναι κάτι καινούργιο στην αγορά και χρειάζεται κάτι ιδιαίτερο για να ξεχωρίσεις πραγματικά από τα πλήθη. Ευτυχώς, το είδος προσελκύει μερικά από τα πιο ευφάνταστα και δημιουργικά μυαλά στη βιομηχανία, παράγοντας υπέροχα κομμάτια σε κορδόνι. Το Pacific Drive τράβηξε το μάτι μου πριν από πολλά φεγγάρια, με τα απόβλητα που έχουν μολυνθεί από ανωμαλίες και τη δεκαετία του ’90. Ήταν το Pacific Drive το μόνο που υποσχέθηκε να είναι υπό εξέταση ή ήταν απλώς μια ακόμη βαρετή μετακίνηση;
Ένα θέμα για το οποίο πρέπει να πεθάνεις
Πάντα ήμουν φανατικός θαυμαστής της επιστημονικής φαντασίας και λίγοι συγγραφείς βρίσκονται στην κορυφή της λίστας ανάγνωσης τόσο συχνά όσο ο Arkady και ο Boris Strugatsky. Αυτοί οι συγγραφείς πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα παρήγαγαν επιστημονική φαντασία σε μια εποχή που ήταν εντελώς απαγορευμένη, και έγραφαν με ένα ύφος που δεν ταίριαζε τώρα ή τότε. Μερικοί από εσάς μπορεί να γνωρίζετε το βιβλίο Roadside Picnic, και αν όχι το βιβλίο, τότε πιθανότατα την τέχνη που ξεπήδησε από αυτό.
Το Pacific Drive έχει τοποθετηθεί ανάμεσα στα πολλά άλλα αφιερώματα σε αυτό το σημαντικό κομμάτι γραφής. Η ταινία Stalker και, φυσικά, το βιντεοπαιχνίδι STALKER βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε αυτό το έργο και τώρα το Pacific Drive προστίθεται στη λίστα. Ένιωσα καθώς έπαιζα το Pacific Drive για κριτική, ότι είχαν αποτυπώσει όμορφα την ουσία και τη φρίκη ενός κόσμου δίπλα στην πραγματικότητα. Ο Ironwood κατάφερε να εμφυσήσει αρκετή φρίκη και αβεβαιότητα για να μιμηθεί την αίσθηση των Exclusion Zones που ήταν τόσο οικεία σε προηγούμενες εκδόσεις.
Ένας διαφορετικός φόβος
Στο βιβλίο του Boris και του Arkady, η ζώνη είναι ένα εχθρικό μέρος, όχι επειδή είναι κακόβουλο, αλλά επειδή έχει γίνει αφιλόξενη. Οι ανωμαλίες που υπάρχουν εντός της ζώνης δεν είναι εγγενώς κακές, όπως συμβαίνει συχνά με άλλες φρικαλεότητες, αλλά απλώς δεν είναι συμβατές με τη μη κατανόηση της πραγματικότητας. Η ζωή είναι γεμάτη από νέες απειλές και κινδύνους που ήταν προηγουμένως άγνωστοι σε εμάς.
Τώρα, με το Pacific Drive, η ατμόσφαιρα είναι όλη εκεί. Οι φρικιαστικές καταιγίδες φαίνονται να ξεπηδούν από το πουθενά, χτυπώντας και σφυροκοπώντας το μικρό και εύθραυστο αυτοκίνητο. Οι περιοχές σύγχυσης θα τρανταστούν και θα σας τραβήξουν στο δρόμο. Τα άτακτα «Κουνέλια» και άλλα όντα θα κάνουν ό,τι μπορούν για να κλέψουν το αυτοκίνητό σας και να το χτυπήσουν σε ό,τι είναι κοντά. Όλα καταρρέουν πολύ πιο γρήγορα. Αυτές οι διάφορες ανωμαλίες δημιουργούν μια ενδιαφέρουσα αίσθηση φόβου που είναι λιγότερο απειλή και περισσότερο της ύπαρξης σε έναν κόσμο χωρίς λόγο ή λογική.
Ένας πλούτος έμπνευσης
Το αρχικό υλικό είναι πολύ σαφές σε όλο το παιχνίδι, ζητώντας έμπνευση στο Roadside Picnic. Νιώθω ότι έχουν κάνει μια γενναία προσπάθεια να αντλήσουν από το κλασικό βιβλίο, και μου αρέσει να το βλέπω. Τα φαντάσματα, οι δολοφόνοι και οι δαίμονες είναι πολύ συχνά τροπάρια παιχνιδιών τρόμου. Νιώθω ότι το Pacific Drive εμβαθύνει όμορφα στον φόβο του αγνώστου.
Γνωρίζοντας το είδος όπως και εγώ, ξέρω πόσα είχε στη διάθεσή της η ομάδα για να αντλήσει έμπνευση. Το αρχικό υλικό ξεπερνά μόνο το Roadside Picnic, με το είδος να καλύπτει πολλά άλλα καταστήματα. Ένα από τα καλύτερα είναι τα αρχεία SCP. Αυτά είναι κομμάτια φαντασίας θαυμαστών που γράφτηκαν για ένα wiki που περιγράφει τις πολλές ανωμαλίες που υπάρχουν ανάμεσά μας, φανταστικά, φυσικά. Η φαντασία και η ποικιλία είναι τεράστια.
Βρήκα ότι οι ανωμαλίες στο Pacific Drive ήταν διασκεδαστικές αλλά μάλλον μονοδιάστατες. Όλοι είχαν έναν σκοπό στο μυαλό τους, και αυτός ήταν να μπλέξετε με το αυτοκίνητό σας. Θα ήθελα να δω μερικές από τις πιο περίεργες και ήρεμες ανωμαλίες στο παιχνίδι. Υπονοούν μερικά, όπως το Sasquatch, αλλά ποτέ δεν σκάβουν.
Παίρνοντας το παιχνίδι για μια οδήγηση
Η υπόθεση του Pacific Drive είναι απλή. Είσαι αυτοκίνητο. Φυσικά, μπορείτε να βγείτε από το αυτοκίνητο για να μαζέψετε πόρους, να διορθώσετε το καταραμένο πράγμα και να εισαγάγετε σημεία ενδιαφέροντος, αλλά σε γενικές γραμμές, είστε αυτοκίνητο. Πρέπει να φορτώσετε προμήθειες, συμπεριλαμβανομένων κιτ επισκευής, τρόφιμα και εργαλεία για συλλογή. Στη συνέχεια, βεβαιώνοντας ότι το αυτοκίνητο είναι σε όσο καλή κατάσταση μπορεί, κατευθυνθείτε στα ανώμαλα απόβλητα.
Αφού σχεδιάσετε μια διαδρομή, ήρθε η ώρα να ανοίξετε τον δρόμο σας στον κόσμο. Αυτό είναι ήδη προκαθορισμένο σε κάποιο βαθμό και θα σας πουν πόσες περιοχές πρέπει να διασχίσετε με το αυτοκίνητο πριν φτάσετε στον προορισμό σας. Μόλις φτάσετε στον προορισμό σας, μπορείτε να επιστρέψετε στο γκαράζ Pacific Drive μόνο μέσω πυλών. Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται ποτέ να αναστρέψετε τον εαυτό σας, κάτι που είναι ανακούφιση. Η διαδρομή είναι συχνά δύσκολη.
Κάθε μια από τις διάφορες περιοχές που οδηγείτε θα έχει τις δικές της ανωμαλίες και χαρακτηριστικά. Μερικοί θα έχουν ισχυρές καταιγίδες. άλλα θα είναι απίστευτα σκοτεινά, και μερικά θα έχουν μια τεράστια ποσότητα κάποιας ανωμαλίας. Συχνά έβρισκα τον εαυτό μου να προσεύχομαι για μια ημερήσια διαδρομή μέσα από ένα βουνό χωρίς καταιγίδες. Ανάλογα με το πόσο μακριά θα φτάσετε και το πού έχετε ξεκλειδώσει στον χάρτη, θα καθορίσει πόσες διαφορετικές περιοχές πρέπει να διασχίσετε.
Ο στόχος του Pacific Drive είναι να συγκεντρώσει όσο το δυνατόν περισσότερους πόρους, να εκπληρώσει μικρές εργασίες για τις φωνές στο ραδιόφωνο και να επιστρέψει ζωντανοί και με το αυτοκίνητό σας ανέπαφο. Με τον καιρό θα μπείτε πιο βαθιά στις ζώνες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα καλύτερους πόρους και, επομένως, καλύτερο εξοπλισμό. Στις ώρες που έπαιζα το Pacific Drive για έλεγχο, δεν κατάφερα να επιστρέψω μόνο μία φορά, αλλά υπήρξαν πολλές κλήσεις.
Ο βρόχος παραμένει συναρπαστικός;
Ο βρόχος παιχνιδιού για το Pacific Drive είναι διασκεδαστικός και ειλικρινά το απόλαυσα κατά την κριτική μου. Ωστόσο, η απόλαυση ήταν περιοδική. Ανυπομονούσα για τις εκδρομές στις συναρπαστικές περιοχές του χάρτη, ακούγοντας τη φλυαρία στο ραδιόφωνο από τους τρεις χαρακτήρες. Οι ανωμαλίες ήταν διασκεδαστικό να αποφευχθούν και βρήκα ικανοποίηση στην αναβάθμιση του αυτοκινήτου μου.
Ωστόσο, χρειάστηκαν 5 ώρες πριν ασχοληθώ πραγματικά με τις αναβαθμίσεις. Πριν από αυτό, ήταν απλώς ένα slog να προσπαθείς να μπεις και να βγεις, με συνεχή εξάντληση βασικών πόρων. Νιώθω ότι ο βρόχος, αν και διασκεδαστικός, πρέπει πραγματικά να είναι πολύ πιο γρήγορος. Δεν παραπονιέμαι ότι το παιχνίδι είναι πολύ δύσκολο, δεν είναι, αλλά η πρόοδος είναι πολύ αργή.
Το παιχνίδι έχει μερικά υπέροχα πράγματα να προσφέρει, ειδικά για έναν θαυμαστή του θέματος. Αλλά όταν τρέχω στα ίδια επίπεδα, με τους ίδιους πόρους και τις ίδιες ανωμαλίες για 10η φορά, αρχίζει να μου φαίνεται αγγαρεία. Η ώθηση σε νέες ζώνες δημιουργεί νέα περιβάλλοντα και επαναφέρει τον ενθουσιασμό για άλλη μια φορά. Μακάρι να είχε συμβεί ίσως 2 1/2 ώρες νωρίτερα.
Μια καλλιτεχνική ομάδα
Τα Inwood Studios επέλεξαν να χρησιμοποιήσουν το μάλλον παλιό αλλά απίστευτα κομψό Unreal Engine 4. Έχουν δημιουργήσει ένα παιχνίδι που στάζει ατμόσφαιρα και ομορφιά. Η ομάδα φρόντισε να κάνει τα πάντα, από το voice acting, μέχρι την οδική βροχή, όσο το δυνατόν πιο θεματικά.
Ένα από τα προηγούμενα ταξίδια που έκανα ενώ έπαιζα το Pacific Drive για κριτική ήταν ένα ιδιαίτερα δύσκολο ταξίδι. Η μπαταρία μου ήταν χαμηλή, χρειάστηκε να χρησιμοποιήσω το εφεδρικό μου καύσιμο και οι ανωμαλίες είχαν καταστρέψει το αυτοκίνητό μου. Περπάτησα μέχρι την εξαγωγή στη βροχή που έβγαινε, και μετά βίας έβγαζα ζωντανή. Καθώς το αυτοκίνητό μου κύλησε στο γκαράζ και ο συντριπτικός ήχος της καταιγίδας σβήστηκε από την οροφή και την ασφάλεια του συνεργείου, κάθισα πίσω και αναστέναξα.
Ξεκάθαρη αντίθεση
Το αίσθημα ασφάλειας ήταν απτό. Τα ουρλιαχτά και οι γκρίνιες των ανωμαλιών και των κραυγών της καταιγίδας ήταν πίσω μου, αφημένα στη ζώνη. Η σιωπή και η ασφάλεια του γκαράζ επέστρεψαν. Καθώς καθόμουν στο αυτοκίνητο, συνειδητοποίησα ότι είχα πατήσει το κουμπί του ραδιοφώνου και οι απαλοί ήχοι ενός αστραφτερού indie κομματιού με νανούρησαν ξανά σε κανονικό καρδιακό παλμό.
Μέσα στη ζώνη, η ζωή είναι κόλαση. Είναι απρόβλεπτο, φαινομενικά πάντα σκοτεινό, και ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να σε πάρει. Πολλές φορές, σε ταξίδια πολύ μακριά από την ασφάλεια του αυτοκινήτου μου, ο μόνος τρόπος που έβρισκα το δρόμο της επιστροφής μέσα από τα ουρλιαχτά απόβλητα ήταν αναζητώντας τους προβολείς μου μέσα στο σκοτάδι. Το να τους βλέπεις να παρασύρονται στο δάσος από μια ανωμαλία καθώς κάτι αναπνέει από το λαιμό σου είναι φρίκη.
Αυτή η αντίθεση στο Pacific Drive, του φόβου για την ερημιά και της άνεσης του γκαράζ, βοηθά να μουδιάσει η επανάληψη του κύκλου παιχνιδιού. Μόλις βγείτε στο χωράφι με ένα μπαούλο γεμάτο καλούδια, το μόνο που θέλετε να κάνετε είναι να επιστρέψετε στην ασφάλεια. Όταν επιστρέψετε και μετατρέψετε αυτά τα καλούδια σε θωρακισμένες πλάκες και ελαστικά εκτός δρόμου, θέλετε να επιστρέψετε και να δείτε πόσο μακριά μπορείτε να φτάσετε.
Πρέπει να δώσω τα εύσημα στην ομάδα του Ironwood για τη δημιουργία μιας συναρπαστικής και συναρπαστικής εμπειρίας. Η ικανότητά τους να δημιουργούν τέτοια ένταση, χάος και ένα αίσθημα αντίθεσης ζεστής ασφάλειας είναι άψογη. Οφείλεται στον υπέροχο φωτισμό, τον κορυφαίο σχεδιασμό ήχου και τη βαθιά κατανόηση του πώς λειτουργεί το ανθρώπινο μυαλό.
Βαθμός δυσκολίας: Άγχος
Όταν παίζω ένα παιχνίδι για έλεγχο, όπως το Pacific Drive, μου αρέσει να ακολουθώ τις ρυθμίσεις που προτείνει η ομάδα. Αυτό συχνά κάνει τις κριτικές μου να διαρκούν περισσότερο, αλλά αισθάνομαι ότι η εμπειρία είναι πιο γνήσια. Με το Pacific Drive, δεν υπάρχουν ρυθμίσεις δυσκολίας, από μόνες τους, αλλά υπάρχουν πολλά ρυθμιζόμενα ρυθμιστικά και αυτό είναι εντάξει.
Η αναπαραγωγή του Pacific Drive με τις προτεινόμενες ρυθμίσεις έχει τα πάντα εκεί έξω που προσπαθούν να σας σκοτώσουν και όλα γίνονται χειροκίνητα. Εάν οι πόρτες σας είναι ανοιχτές στην Ολυμπιακή Ζώνη Αποκλεισμού, θα εκτοξευθείτε από την ακτινοβολία. Και αν η μπαταρία σας έχει τελειώσει, δεν υπάρχουν άλλοι προβολείς. Εάν θέλετε να αλλάξετε ένα σπασμένο πάνελ στο εργαστήριό σας, πρέπει να αφαιρέσετε το ένα, να το ρίξετε, να σηκώσετε το άλλο και να το βιδώσετε.
Λατρεύω όλες αυτές τις μικρές ιδιορρυθμίες και τις βυθίσεις του χρόνου. Νιώθω ότι κάνουν το παιχνίδι να νιώθει περισσότερο σαν να είμαι αυτός που παλεύει και πιέζει ενάντια στους χρονικούς περιορισμούς. Αν οι προβολείς μου πεθάνουν, αυτό είναι δικό μου λάθος που δεν θυμάμαι να φέρω φόρτιση μπαταρίας. Τοποθετώντας τα διάφορα πάνελ και φτιάχνοντας με το χέρι τους προβολείς με κάνει να νιώθω πιο συνδεδεμένος με το αγαπημένο μου αυτοκίνητο (τη λένε Betty). Ωστόσο, όλα αυτά μπορούν να απενεργοποιηθούν.
Βγάλε ένα φορτίο
Αν θέλετε να χαλαρώσετε λίγο και να απολαύσετε τη βόλτα, να παρακολουθήσετε την ιστορία και απλά να θαυμάσετε τα ενδιαφέροντα και ποικίλα τοπία του Pacific Drive, μπορείτε να το προσαρμόσετε στις δικές σας ανάγκες. Τώρα, δεν νομίζω ότι αυτό είναι το ίδιο με την αλλαγή των επιπέδων φόβου στα παιχνίδια, απλώς του δίνει μεγαλύτερη προσβασιμότητα. Το δύσκολο δεν είναι για όλους, δεν μπορούμε όλοι να πληρωνόμαστε για να παίζουμε παιχνίδια.
Προσωπικά, βρήκα το επίπεδο δυσκολίας τέλειο κατά τη διάρκεια της ανασκόπησής μου στο Pacific Drive. Σε όλη τη διαδρομή μέχρι την τελική ζώνη, η πρόοδος και οι αναβαθμίσεις μου ταίριαζαν με τους αγώνες. Μέχρι το τέλος, εξακολουθούσα να εκσφενδόνιζα το αυτοκίνητό μου πάνω από τις άκρες των βράχων και μέσα από δέντρα για να φτάσω στη ζώνη εξαγωγής, τρέχοντας το αυτοκίνητό μου στις αναθυμιάσεις και με τα φώτα μου να τρεμοπαίζουν. Πάντα βρισκόμουν στα όρια της ανατροπής και της καταστροφής μέχρι το τέλος του παιχνιδιού.
Αυτό το είδος της καλά προσαρμοσμένης δυσκολίας είναι αυτό που βοηθά να δώσει στο παιχνίδι τη δυνατότητα αναπαραγωγής που έχει. Η απόδραση από μια ζώνη με το δέρμα των δοντιών σας έχει κολλήσει σε αυτή τη νοοτροπία «Ένα ακόμη τρέξιμο» που όλοι γνωρίζουμε. Το να τραβήξετε το χτυπημένο αυτοκίνητό σας στο γκαράζ μόλις το ξαναζωντανέψει, ανταμείβεται πάντα με μερικά πραγματικά καλούδια και ένα σωρό περισσότερες αναβαθμίσεις για εγκατάσταση.
Ένα πικνίκ στην άκρη του δρόμου ή σούσι βενζινάδικο;
Το μόνο πράγμα που ένιωσα ενώ έπαιζα το Pacific Drive για αυτήν την κριτική είναι το μήκος του. Εάν η πρόοδος είχε επιταχυνθεί λίγο, επιτρέποντας λιγότερα ταξίδια μεταξύ της προόδου και μειώνοντας τους απαραίτητους πόρους για την πρόοδο, θα το είχε καταφέρει. Αυτό το απλό indie παιχνίδι έχει μια υπέροχη υπόθεση και ένα θέμα κοντά στην ανώμαλη καρδιά μου, αλλά το παρασύρει πολύ.
Πάρα πολλές φορές, βρέθηκα να οδηγώ μέσα από τις ίδιες περιοχές χωρίς να μιλήσω για καμία πρόοδο. Η φλυαρία του ραδιοφώνου ήταν ήσυχη, έτρεχα πέρα δώθε στα ίδια κτίρια για πόρους και η πρόοδος ήταν αμελητέα. Είναι αυτές οι ήσυχες στιγμές ανάμεσα στα κολασμένα τοπία του Lovecraft που με έχασαν λίγο.
Ωστόσο, εκτός αυτού του μικρού λόξυγκα, νομίζω ότι το παιχνίδι είναι ένα όμορφο έργο από μια indie ομάδα. Βρήκα το Pacific Drive να στάζει από ατμόσφαιρα και φρίκη που τσίμπησε τα νύχια. Τα ηχητικά τοπία και τα περιβάλλοντα αφαιρούνται κατευθείαν από το βιβλίο αναπαραγωγής STALKER. Σκοτεινές γωνίες, ομίχλη που ουρλιάζει και ανείπωτες φρίκες ελλοχεύουν σε κάθε διαδρομή, με το μόνο ασφαλές καταφύγιο να είναι ένα γκαράζ βαμμένο με λάδι ή το απίστευτα εύθραυστο στέισον βάγκον σας.
Μην περιμένετε ένα παιχνίδι ανοιχτού κόσμου AAA με το Pacific Drive. Τα Ironwood Studios έχουν στο μυαλό τους έναν ξεκάθαρο προορισμό μόλις ξεκινήσετε το παιχνίδι και είναι στο χέρι σας να απολαύσετε την αφήγηση. Λένε μια υπέροχη ιστορία με ένα πολύ ικανοποιητικό gameplay που θα σας αφήσει ιδρωμένους και φοβισμένους. Για τη χαμηλή τιμή του, συνιστώ σε οποιονδήποτε να επιλέξει το Pacific Drive και να δοκιμάσει. Είναι τέλειο για τον απλό παίκτη ή τον σκληροπυρηνικό παίκτη.
7
Pacific Drive
Ένα ερωτικό γράμμα στον Μπόρις και τον Αρκάντι που φέρνει την ανώμαλη φρίκη τους στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Το Pacific Drive αναπληρώνει ό,τι φταίει στον ρυθμό με το ευφάνταστο παιχνίδι και την εξαιρετική σχεδίαση.