Θρήνος για ακομπλεξάριστα συναισθήματα

Καλημέρα παιδιά. Συχνά, αυτό που καταλήγετε να βλέπετε εδώ στο ιστολόγιό μου έχει τουλάχιστον ξεκινήσει σε κάποιο μικρό μέρος με κάποια τυχαία σχόλια εδώ ή εκεί ή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όχι ότι περιμένω από κανέναν εκεί έξω να κρέμεται από τις περιπέτειές μου, αλλά αν με ακολουθήσετε ειδικά στο Gamepad.club, ίσως να έχετε δει τις αρχές αυτής της ανάρτησης. Πλησιάζουμε στο τέλος της χρονιάς και υπάρχει κάτι σε αυτό που με κάνει λίγο ενδοσκοπικό. Αυτό σε συνδυασμό με ένα αβλαβές σχόλιο που διάβασα για κάτι που έγραψα… με έκανε να αξιολογήσω κάπως αυτό που παράγω στον κόσμο. Για να πω την αλήθεια… υπάρχουν πολλές φορές που συναντώ θυμωμένος γέρος να φωνάζει στα σύννεφα.

Αυτό δεν είναι το άτομο που θέλω να είμαι, αλλά νιώθω και σαν να είμαι παγιδευμένος σε ένα μοτίβο. Ο κόσμος μου είναι στην πραγματικότητα σχετικά μικρός. Έχω τη γυναίκα μου, τις γάτες μου και το σπίτι μου… και μετά τη χούφτα από εσάς έξω στον κόσμο που νοιάζεστε αρκετά για εμένα ώστε να αλληλεπιδράτε σε τακτική βάση. Αυτό δεν είναι απαραιτήτως μια περιοχή για κρίμα, γιατί να πω την αλήθεια… είναι ο κόσμος που ήθελα. Η κοινωνική αλληλεπίδραση συχνά με στραγγίζει σε σημείο ευθραυστότητας και η εξ αποστάσεως εργασία τα τελευταία τέσσερα χρόνια ήταν περισσότερο καλή παρά κακή. Ωστόσο, αυτός ο μικρός κόσμος σημαίνει επίσης ότι έχω την κακή συνήθεια να προσκολλούμαι στα πράγματα λίγο πολύ σκληρά και να βάζω τις ελπίδες και τους φόβους μου σε εξωτερικές πηγές. Στην πραγματικότητα, θα έπρεπε να «αγγίζω το γρασίδι» πιο συχνά, παρόλο που πάντα πίστευα ότι αυτή η φράση ήταν κάπως υπερβολικά απορριπτική.

Τέλος πάντων… Μου λείπει πολύ η χαρούμενη πληθωρικότητα που ένιωθα για τα παιχνίδια. Μου λείπει να μπορώ να νιώθω εντελώς απλά συναισθήματα για ένα ολοκαίνουργιο παιχνίδι. Τώρα όλα είναι χρωματισμένα με λύπη και πικρία και δεν είμαι σίγουρος ότι ξέρω έναν τρόπο να το ξεπεράσω. Είτε καταλήγω να το συγκρίνω με παιχνίδια που ήρθαν πριν, είτε βυθίζομαι πολύ επικριτικά στα ελαττώματα και δεν καταλήγω ποτέ να μιλάω για τα θετικά. Έπειτα, υπάρχει το πρόβλημα με τις κοινωνικές προεκτάσεις του gaming, για παράδειγμα, πιθανότατα θα απολάμβανα το παιχνίδι ανοιχτού κόσμου του Χάρι Πότερ, αλλά αρνούμαι να δώσω άλλα χρήματα σε αυτό το franchise επειδή τελικά καταλήγει να υποστηρίζει έναν φαύλο έμπορο μίσους. Τίποτα δεν είναι πια απλό, και φαίνεται ότι δεν μπορεί ποτέ να είναι απλό… τουλάχιστον όχι με τον τρόπο που ήταν.

Ίσως αυτό είναι απλώς ένα θύμα της γήρανσης και της θέασης του κόσμου με πιο κουρασμένα μάτια. Ίσως απλώς υποφέρω από κατάθλιψη που συνεχίζει να αυξάνεται ενώ αρνούμαι να κάνω οτιδήποτε ουσιαστικό γι’ αυτό. Ίσως τα παιχνίδια έχουν αλλάξει πραγματικά και δεν είμαι πλέον το κοινό-στόχος, ή τουλάχιστον όχι με τον ίδιο τρόπο που ήμουν. Η νοσταλγία είναι ένα τρομερό ναρκωτικό, γιατί μας κάνει να βυθιζόμαστε σε καλύτερους καιρούς… που είναι οι ίδιες λανθασμένες μετα-εικόνες του πώς ήταν πραγματικά η εμπειρία αυτή τη στιγμή. Δεν μπορώ να παίξω το Mass Effect για παράδειγμα χωρίς να θυμάμαι πόσο έκπληκτος ήμουν την πρώτη φορά που το έπαιξα. Αυτό το παλιό παιχνίδι δεν είναι τόσο πλούσιο όσο φαίνεται να είναι ο εγκέφαλός μου, γιατί δεν μπορώ να διαχωρίσω τις δεκαετίες εξυπηρέτησης θαυμαστών και τα καλά συναισθήματα προς τη Bioware από το παιχνίδι που υπάρχει στην πραγματικότητα.

Αυτό που με ανησυχεί είναι ότι μερικές φορές νιώθω μια αίσθηση προδοσίας όταν πρόκειται για ένα παιχνίδι. Για παράδειγμα, ήμουν εύλογα θυμωμένος με τον τρόπο που εξελίχθηκε η ιστορία στο Diablo IV. Το παιχνίδι αξίζει την οργή μου; Μάλλον όχι. Απλώς δεν ήταν μια καλή ιστορία, πολύ με τον τρόπο που υπάρχουν πολλές εντελώς μεσαίες ταινίες εκεί έξω που φαίνεται ότι μπορώ να καταναλώσω μια χαρά χωρίς να θυμώνω μαζί τους. Ωστόσο, το Diablo ως franchise είναι ένα βασικό μέρος της ψυχής μου στο παιχνίδι. Ήταν εξαιρετικά σημαντικό για μένα όλα αυτά τα χρόνια και ήταν ένας βράχος στον οποίο μπορούσα να στηριχτώ όταν το χρειαζόμουν, με αποτέλεσμα να απογοητεύομαι όταν πηγαίνει σε κατευθύνσεις που πιστεύω ότι είναι κακώς σχεδιασμένες. Έχω σχεδόν τριάντα χρόνια συναισθηματικό βάρος που ισορροπεί σε αυτό το franchise… και δεν υπάρχει περίπτωση να ανταποκριθεί ποτέ στις προσδοκίες μου. Για να μην αναφέρω ότι υπάρχει αρκετή γενική πικρία που νιώθω για τη Blizzard που χρωματίζει τις απόψεις μου.

Θέλω να είμαι ένας θορυβώδης Μπουφόν που αναπηδά στη ζωή, βρίσκοντας τη μαγεία σε κάθε στιγμή. Το θέλω τόσο πολύ. Ζηλεύω εύλογα τους ανθρώπους που φαίνεται να μπορούν να το καταφέρουν. Είμαι βέβαιος ότι πολλά από αυτά είναι αναγκαστική και συχνά τοξική θετικότητα, αλλά εξακολουθεί να φαίνεται πραγματικά ελκυστικό όταν βυθίζομαι στα βάθη της αδιαθεσίας κατά καιρούς. Δεν θέλω να είμαι εκείνος που καταστρέφει μια εμπειρία για κάποιον άλλον, γιατί αυτό είναι απλώς πνευματώδες, έστω και ακούσιο. Υπάρχουν πολλές φορές που κρατάω τη γλώσσα μου και δεν μιλάω… κάτι που χρησιμεύει μόνο στο να κάνει τη χολή να αναβλύζει κάθε φορά που λέω κάτι. Ίσως δεν βρίσκω τόσο αρνητικό όσο αισθάνομαι, αλλά σίγουρα νιώθω ότι βάζω πολύ περισσότερα από αυτά στον κόσμο από όσα θέλω. Το gaming υποτίθεται ότι μας φέρνει χαρά τελικά… όχι δυστυχία.

Γιατί όλα αυτά τα συναισθήματα βγαίνουν στην επιφάνεια αυτή τη στιγμή; Απογοητεύτηκα πολύ από το Diablo IV, το οποίο είναι ένα παιχνίδι που περίμενα πάνω από μια δεκαετία για να φτάσει. Στο τέλος αυτού του μήνα, το Dragon Age Veilguard κυκλοφορεί και ανησυχώ βαθιά ότι το παιχνίδι δεν θα ανταποκριθεί στις ελπίδες μου. Το Dragon Age είναι άλλο ένα από αυτά τα πραγματικά σημαντικά franchise για μένα, και όλα όσα βλέπω για αυτό… μου δίνουν δονήσεις «αναζητώ ένα διαφορετικό κοινό». Θα το παίξω γιατί φυσικά πρέπει να το παίξω. Δεν μου άρεσε απαραίτητα η κατεύθυνση στην οποία πήγε το Inquisition, αλλά τελικά απολάμβανα πραγματικά την εμπειρία του να το παίξω. Ένας δημοσιογράφος των παιχνιδιών συνέκρινε το παιχνίδι με την πιο πρόσφατη έξοδο του God of War, η οποία παράξενα με γεμίζει τρόμο, ειδικά δεδομένου ότι πραγματικά μου άρεσε πραγματικά να παίζω τουλάχιστον το πρώτο από τα πρόσφατα παιχνίδια. Ομοίως, τελικά μου άρεσε πολύ το Final Fantasy Seven Remake, παρόλο που άλλαξε εντελώς τον τρόπο που λειτουργούσαν οι μηχανικοί.

Ανεξάρτητα από τις προσπάθειές μου να εκλογικεύσω τους φόβους μου, το άλλο μέρος της ύπαρξής μου μου λέει ότι αυτό δεν είναι το Bioware που κάποτε αγάπησα. Για να πω την αλήθεια ΚΑΜΙΑ από αυτές τις εταιρείες… δεν είναι η εταιρεία που ήταν παλιά. Η Bioware είναι μια ετικέτα που αγοράστηκε και τοποθετήθηκε πάνω από ένα στούντιο Electronic Arts, με τον ίδιο τρόπο που αγοράστηκαν κάποτε το CompUSA και το CircuitCity για να δημιουργήσουν ψεύτικες βιτρίνες που τροφοδοτούσαν όλα περιεχόμενο από την Tiger Direct. Η εποχή του “Studio Magic” έχει τελειώσει για πολλά από τα ονόματα στα οποία κάποτε κολλήσαμε. Υπάρχουν μικρότερα στούντιο που τώρα παίρνουν τον μανδύα να αναδίδουν πάντα μαγεία, αλλά ο εγκέφαλός μου εξακολουθεί να δυσκολεύεται πολύ να αποσυνδέσει τη νοσταλγία δεκαετιών από την πραγματικότητα ότι από πολλές απόψεις ο αχαλίνωτος καπιταλισμός έχει καταστρέψει αυτά τα στούντιο που αγαπούσα. Εξακολουθώ να αισθάνομαι καλά με την υποστήριξη των Larian, Supergiant Games ή παιχνιδιών Eleventh Hour… αλλά είναι δύσκολο να καλωδιώσεις εκ νέου το νοητικό κύκλωμα.

Ανησυχώ επίσης ότι στις 15 Νοεμβρίου το Path of Exile II θα πέσει και δεν θα μου αρέσει πολύ ούτε αυτό. Έχω ξοδέψει περισσότερο από αρκετά σε καλλυντικά είδη στο πρώτο παιχνίδι για να προκριθώ αυτόματα για πρώιμη πρόσβαση στο δεύτερο παιχνίδι. Απλώς αισθάνομαι ότι όλα είναι «όμορφα» αυτή τη στιγμή, και είμαι πραγματικά έτοιμος να πεθάνει αυτό το σχέδιο σχεδιασμού σε μια γαμημένη φωτιά. Αυτή ήταν μια ακόμη αυξανόμενη απογοήτευση που με κάνει να νιώθω ότι δεν είμαι πλέον το κοινό-στόχος για πολλά παιχνίδια. Απλώς δεν με ενδιαφέρουν πραγματικά οι εμπειρίες “πρόκληση για την πρόκληση”. Δεν είναι αυτός ο λόγος που παίζω βιντεοπαιχνίδια ή έχω παίξει ποτέ βιντεοπαιχνίδια. Δεν παίζω για να αποδείξω ότι είμαι καλός σε κάτι… Παίζω για να ξεφύγω από την πραγματικότητα για λίγο και για να νιώσω δυνατός όταν τόσο συχνά νιώθω εντελώς ανίσχυρος στη δική μου πραγματικότητα.

Δικαιολογημένα δεν έχω ιδέα γιατί κάθισα να το γράψω αυτό σήμερα, εκτός από το ότι περιστασιακά χρειάζεται να βγάλω κάτι από το μυαλό μου και ο ευκολότερος τρόπος για να το κάνω είναι να το δεσμεύσω στη σελίδα. Οι άνθρωποι συνήθως καταλήγουν να προσκολλώνται σε ένα συγκεκριμένο κομμάτι από αυτά που είπα όταν κάνω μία από αυτές τις γιγάντιες συναισθηματικές αναρτήσεις εμετού. Είμαι καλά… Θα είμαι καλά όπως ήμουν πάντα. Μου λείπει να είμαι χαρούμενος και χαρούμενος χωρίς κανένα πικρό δεσμό. Υποθέτω ότι το αποκαλούν αποσκευή για κάποιο λόγο… γιατί το κουβαλάς μαζί σου και δεν φαίνεται να το αφήνεις ποτέ πίσω σου.

Συγγενεύων