Το 2024 ένιωθε σαν τη χρονιά που οι φορητοί υπολογιστές παιχνιδιών άρχισαν επιτέλους να μεγαλώνουν, οπότε ξεκινήστε το 2025 και τα mega-smart lappy θα έρθουν

Ένα από τα κλισέ που μαθαίνεις να αποφεύγεις ως συγγραφέας είναι να ξεκινάς ένα κομμάτι με το «όταν ήμουν νεότερος». Ωστόσο, δεν είμαι τίποτα, αν όχι αντίθετος, οπότε χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση—όταν ήμουν νεότερος, οι φορητοί υπολογιστές gaming ήταν σκουπίδια.

Από σχέδια πλαισίου που μοιάζουν με ρεζερβουάρ, μέχρι γδαρμένα πλαστικά, μέχρι πληκτρολόγια που έμοιαζαν σαν να πληκτρολογείτε με φούσκα, κάτι δεν πήγαινε καλά σχεδόν σε όλα. Η μακροχρόνια συμβουλή ήταν: αν ψάχνετε για παιχνιδομηχανή, μην αγοράζετε φορητό υπολογιστή. Οι κατάλληλοι υπολογιστές παιχνιδιών ήταν για παιχνίδι, οι φορητές μηχανές ήταν για δουλειά και η αγορά ενός φορητού υπολογιστή παιχνιδιών ήταν ένας εύκολος τρόπος για να σπαταλήσετε τα χρήματά σας.

Με τα χρόνια, αυτή η αντίληψη άλλαξε. Σίγουρα, είναι δυνατόν να αγοράσουμε έναν σωστά ισχυρό φορητό υπολογιστή παιχνιδιών εδώ και λίγο καιρό σε λογική τιμή και εμείς στο PC Gamer περνάμε τις μέρες μας αναζητώντας τις καλύτερες προσφορές για φορητούς υπολογιστές gaming για αυτόν ακριβώς τον λόγο.

Η φορητότητα, επίσης, έχει προχωρήσει πολύ. Λεπτά, σβέλτα μηχανήματα που μπορούν να γλιστρήσουν στο σακίδιό σας χωρίς προβλήματα, ενώ εξακολουθούν να επιτρέπουν μερικά παιχνίδια στην επόμενη πτήση σας είναι πλέον πολύ πιο συνηθισμένα και ο κόσμος είναι καλύτερος γι’ αυτό.

Αλλά το 2024 φάνηκε σαν μια στιγμή αλλαγής θάλασσας για μένα. Παρά τις πρόσφατες προόδους, ξεκίνησα τη χρονιά ακόμα με τη γνώμη ότι, ενώ οι φορητοί υπολογιστές παιχνιδιών ήταν πολύ καλύτεροι από ό,τι ήταν κάποτε, απείχαν ακόμα ένα ή δύο βήματα από το να είναι τα εξαιρετικά ευέλικτα, φουτουριστικά μηχανήματα που όλοι επιθυμούμε στο μυαλό μας.

Και μετά πήρα στα χέρια μου το Asus ROG Zephyrus G16. Θυμάμαι ακόμα τη στιγμή που το τράβηξα από το κουτί του και γέλασα κυριολεκτικά δυνατά. Είναι παράλογα λεπτό, με σασί από αλεσμένο αλουμίνιο που είναι εν μέρει MacBook (μπου, συριγμός), εν μέρει sci-fi (γιάι). Η αστραφτερή σχεδίαση με κομμένο πίσω καπάκι είναι αιχμηρή, ενώ η μορφή είναι διακριτική. Θα μπορούσατε εύκολα να το φέρετε σε μια συνάντηση και να μην σηκώσετε ποτέ το φρύδι, εκτός ίσως από κάποια ανενημέρωτη ψυχή που αναρωτιόταν αν έχασε την τελευταία ανακοίνωση της Apple.

Εκτός από το μοντέλο της κριτικής μου είχε ένα κινητό RTX 4090 μέσα του. Και αυτό, αν σου δοθεί ποτέ η ευκαιρία να κρατήσεις ένα G16, είναι παράλογο. Θυμάμαι να το γυρίζω στα χέρια μου. Πού ακριβώς είχε πάει; Πώς στο καλό θα το κρατήσει δροσερό;

Λοιπόν, η σύντομη απάντηση είναι ότι δεν ισχύει. Το G16 είναι ένας ακόμη φορητός υπολογιστής όπου η τοποθέτηση της κορυφαίας τεχνολογίας GPU για φορητές συσκευές της Nvidia στο πλαίσιο είναι κακή ιδέα. Κι όμως, ήταν καλύτερο από ό,τι πίστευα ότι θα ήταν όσον αφορά την απόδοση. Ναι, αυτή η GPU είναι σε μεγάλο βαθμό θερμικά γκαζάκι, και ναι, οι ανεμιστήρες κάνουν μια απόλαυση, αλλά ήταν καλύτερα. Δεν είναι αρκετά καλό για να δικαιολογήσει την αγορά ενός με αυτό το συγκεκριμένο τσιπ γραφικών ενσωματωμένο, αλλά εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά εντυπωσιακό σε έναν φορητό υπολογιστή τόσο κομψό και επιθυμητό.

Ως αποτέλεσμα αυτού του αταίριαστου συνδυασμού GPU και πλαισίου, έπρεπε να αφαιρέσω ένα αρκετά μεγάλο ποσό από τη βαθμολογία στην κριτική μου για το G16. Χάρη στην παρουσία του RTX 4090, ήταν πολύ ακριβό και απλά δεν είχε νόημα να αγοράσω το συγκεκριμένο μοντέλο που είχα στα χέρια μου.

Θεέ μου ήταν ωραίο όμως. Έτσι, χάρηκα πολύ που είδα ότι ο αγαπητός μου συνάδελφος Jacob, στην κριτική του για μια έκδοση εξοπλισμένη με Strix Point και RTX 4070, το ερωτεύτηκε όσο κι εγώ. Αυτό ήταν πολύ παρόμοιο με τη μονάδα αναθεώρησής μου, με την προειδοποίηση mega-GPU να έχει αφαιρεθεί. Και τι φανταστικό laptop είναι.

Ο Τζέικομπ εξέτασε επίσης το μικρότερο αδερφάκι του, το Asus ROG Zephyrus G14, και μίλησε για τις αρετές του σε όλους όσους ήθελαν να ακούσουν. Τόσο το G16 όσο και το G14 έχουν οθόνες OLED, ωραία πληκτρολόγια, εξαιρετικά ηχεία, καλή διάρκεια ζωής της μπαταρίας και αυτή την αίσθηση κορυφαίας ποιότητας. Όχι μόνο αυτό, αλλά τα βρίσκουμε με έκπτωση όλο το χρόνο, κάνοντας και τους δύο φορητούς υπολογιστές ακόμα καλύτερης αξίας από ό,τι στο MSRP.

Δεν είναι μόνο η Asus που έχει έναν χρόνο. Το Lenovo Legion Pro 7i Gen 9 εντυπωσίασε την Katie μας απίστευτα, χάρη στη φανταστική ταχύτητα, την εντυπωσιακή λειτουργία Thermal Mode και το χοντρό αλλά υποτιμημένο σασί του.

Αυτό είναι ένα άθλιο μηχάνημα, και παρόλο που δεν είναι τόσο φορητό όσο τα μοντέλα Zephyrus, σίγουρα φτιάχνει τον εαυτό του ως ενήλικος, ισχυρός φορητός υπολογιστής παιχνιδιών για όσους από εμάς δεν ξοδεύουμε όλη μας την ξύπνια ζωή κάνοντας μπάνιο σε RGB.

Θέλετε άλλο; Τι θα λέγατε για το Razer Blade 14, ένα τέλεια φορητό μηχάνημα με εξ ολοκλήρου μεταλλικό πλαίσιο, εξαιρετικό trackpad και μεγάλη διάρκεια μπαταρίας. Δεν είναι πολύ διαφορετικό από τα μοντέλα Razer Blade πριν από αυτό, αλλά φαίνεται και μοιάζει με μια τελειοποίηση μιας φόρμουλας που επαναλαμβάνεται εδώ και πολύ καιρό στα εργαστήρια της Razer. Οι φορητοί υπολογιστές παιχνιδιών γίνονται καλύτεροι, φαίνεται, και ξαφνικά το μέλλον της φορητής μηχανής παιχνιδιών αρχίζει να φαίνεται πολύ φωτεινό.

Φυσικά, υπάρχουν και εξαιρέσεις. Το MSI Titan 18 HX A14V αισθάνεται σαν να προέρχεται από μια εντελώς διαφορετική εποχή και το Asus Strix Scar 18 εξακολουθεί να είναι λίγο δεινόσαυρος παρά το γεγονός ότι έχει κάποια εξαργυρωτικά χαρακτηριστικά. Αλλά συνολικά; Το 2024 για μένα ένιωσα σαν τη χρονιά που οι φορητοί υπολογιστές gaming άρχισαν να χάνουν τις ριζικές τους ρίζες και άρχισαν να ανθίζουν σε κάτι εντελώς πιο εκλεπτυσμένο.

Κάτι που με κάνει πολύ ενθουσιασμένο για το 2025. Όσον αφορά τα εξαρτήματα, μόλις αρχίσαμε να βλέπουμε τους πιο πρόσφατους φορητούς υπολογιστές Strix Point και Lunar Lake να κυκλοφορούν στην αγορά και εντυπωσιαστήκαμε στις πρώτες δοκιμές μας με το τι μπορούν οι νέες επεξεργαστές κινητών προμηθεύω. Η CES 2025 είναι συνήθως ο τόπος για τις μεγάλες εκδόσεις φορητών υπολογιστών και ανυπομονώ να πάρω στα χέρια μου τα πιο πρόσφατα μοντέλα όταν πετάξω στο Βέγκας στις αρχές του επόμενου έτους.

Και όσο για τις GPU; Λοιπόν, ποιος ξέρει σε αυτό το σημείο. Ενώ αναμένουμε να δούμε μια σειρά νέων καρτών γραφικών Nvidia να κυκλοφορούν το επόμενο έτος, ο χρόνος που θα περάσει μέχρι να εμφανιστούν οι εκδόσεις για κινητά σε νέα μηχανήματα είναι εικαστικό. Αν και, δεδομένου ότι το CES ήταν πάντα για φορητούς υπολογιστές, δεν θα εκπλαγώ αν υπήρχε μια εκκίνηση ή δύο GPU για κινητά. Ανεξάρτητα, όποια κι αν είναι τα νέα τσιπ για κινητά, φαντάζομαι ότι θα εξακολουθούν να αντλούν θερμότητα με τρόπο που προκαλεί πονοκεφάλους στους κατασκευαστές.

Αλλά καθώς όλα τα άλλα σχετικά με τους φορητούς υπολογιστές παιχνιδιών φαινομενικά βελτιώνονται, είμαι πολύ περίεργος να δω πώς θα είναι η επόμενη γενιά όταν οι κατασκευαστές αρχίζουν να παράγουν νέα μοντέλα με τα πιο πρόσφατα εξαρτήματα. Το 2024 μπορεί να είναι η χρονιά που μεγάλωσαν οι φορητοί υπολογιστές παιχνιδιών, αλλά όσο για το πώς θα μπορούσαν να μοιάζουν το 2025; Νομίζω ότι θα πρέπει όλοι να είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για να το μάθουμε.