Είμαι αρκετά πρόσφατος που μετατράπηκε σε gaming υπολογιστή. Το 2016, πήρα αυθόρμητα ένα Steam Machine, την πρώιμη προσπάθεια της Valve να συνδυάσει το Steam με μια εμπειρία που μοιάζει περισσότερο με κονσόλα. Ήταν η πρώτη μου πραγματική εισαγωγή στο εύρος της βιβλιοθήκης Steam και της απόδοσης που ξεπέρασε το PS4 μου. Ήμουν κολλημένος, έτσι πήρα στα χέρια μου έναν υπολογιστή της Dell και αμέσως μετά έφτιαξα τον δικό μου υπολογιστή. Πούλησα το Xbox One και την πλειονότητα της συλλογής μου στο PS4, κρατώντας το ίδιο το PS4 για την τελική κυκλοφορία του Final Fantasy VII Remake, αλλά κατά τα άλλα μετέφερα όλο το παιχνίδι μου στον υπολογιστή. Τα παιχνίδια έτρεχαν καλύτερα σε υπολογιστή και ήταν περισσότερα από αυτά. Γιατί να ξοδεύω χρόνο παίζοντας σε κάτι λιγότερο; Γιατί πρέπει να θυσιάσω οποιαδήποτε απόδοση, όταν θα έπρεπε να αγωνίζομαι για το απόλυτο καλύτερο που μπορεί να προσφέρει η τεχνολογία;
Καθώς οδεύω προς το 2024, ωστόσο, σκέφτομαι ότι είναι καιρός να παίξω λιγότερο στις μηχανές μου με Windows και περισσότερο στο PS5, το Switch, τις συσκευές που προέρχονται από παιχνίδια όπως το Steam Deck και άλλες κονσόλες.
Η έμπνευση για αυτήν την αλλαγή δεν έχει να κάνει με αποκλειστικούς τίτλους σε διάφορες πλατφόρμες ή την πρόσθετη άνεση του παιχνιδιού σε καναπέ (στην πραγματικότητα δεν έχω καναπέ και χρησιμοποιώ την ίδια οθόνη για το PS5 μου με τον υπολογιστή μου). Η σπίθα για αυτή την απόφαση μπορεί να αποδοθεί στο Συνθεσάιζερ Moog Grandmother.
Κονσόλα-gaming περισσότερα το 2024
Ως μουσικός, αγκάλιασα τους υπολογιστές και τους σταθμούς εργασίας ψηφιακού ήχου για τα σχεδόν άπειρα μουσικά τους αποτελέσματα. Η δυνατότητα χρήσης λογισμικού όπως Λόγος ή Βάση VCV σήμαινε ότι θα μπορούσα να έχω τόνους εικονικών οργάνων, πολλά από τα οποία ακούγονται σχεδόν αδιάκριτα από τα φυσικά τους αντίστοιχα. Αλλά αυτό που έχασα σε αυτή τη διαδικασία ήταν η εμπειρία του να περνάω συγκεντρωμένο χρόνο με ένα μουσικό όργανο. Αντίθετα, υιοθέτησα το ρόλο του παραγωγού και του τσιμπιδάκωτου και αποσπάθηκα συνεχώς από την ευκολία να ανοίξω ένα πρόγραμμα περιήγησης και να εξαφανιστώ στην τρύπα του Διαδικτύου.
Αλλά από τότε που στράφηκα σε μουσικά όργανα αντί να χρησιμοποιήσω έναν υπολογιστή, έφτασα να αναπτύξω μια πιο άμεση και οικεία, χωρίς περισπασμούς εμπειρία με τη μουσική. Με οδήγησε να αναρωτιέμαι πού αλλού μπορώ να επιτύχω αυτή την εγγύτητα. Το πρώτο πράγμα που μου ήρθε στο μυαλό ήταν το gaming. Κατά κάποιο τρόπο, η μετάβαση από υπολογιστή σε κονσόλα σε παιχνίδι είναι απλώς η ανταλλαγή μιας οθόνης με την άλλη, αλλά όσο περισσότερο χρόνο έχω αφιερώσει στο PS5 μου τόσο περισσότερο μου υπενθυμίζονται τα οφέλη μιας πιο απομονωμένης, εστιασμένης εμπειρίας παιχνιδιού, όπως αυτή που απόλαυσα στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου—ακόμα κι αν παίζω ένα παιχνίδι που τεχνικά θα μπορούσε να τρέξει καλύτερα στον υπολογιστή μου.
Στο gaming βομβαρδιζόμαστε τόσο συχνά με την ανάγκη για “μεγαλύτερο, καλύτερο, πιο γρήγορο τώρα”. Οι ρυθμοί καρέ μας πρέπει τώρα να είναι 120 Hz, οι αναλύσεις τουλάχιστον 1440p και το υλικό μάρκετινγκ μας λέει ότι πρέπει να κάνουμε συνεχή ροή, να μοιραζόμαστε και να δημιουργούμε περιεχόμενο. Οι επικαλύψεις θέλουν να συζητάμε συνεχώς στο Discord και σε άλλες υπηρεσίες. Οι κονσόλες έχουν μολυνθεί από αυτήν την εντολή επίσης, αλλά ο υπολογιστής είναι ο βασιλιάς που σας κάνει να νιώθετε σαν σκατά επειδή δεν έχετε αξιόπιστα σταθερό ρυθμό καρέ στα πιο απαιτητικά παιχνίδια γραφικής άποψης, απολύτως πάντα. Πώς μπορείτε ακόμη και να διασκεδάσετε αν δεν εμπλέκεται η ανίχνευση ακτίνων και δεν έχει ρυθμιστεί στο μέγιστο;
Το PS5 μου, μέχρι τώρα, ήταν σαν να έχω αυτοκίνητο: Χρειάζομαι ένα για τη δουλειά (ή έτσι φαντάζομαι. Σαν καναπέ, δεν έχω ούτε ένα από αυτά). Αλλά αφού αγόρασα αυθόρμητα το Alan Wake II στο PS5, αφού το κέρδισα στον υπολογιστή, συνειδητοποίησα τα οφέλη του να κλείνω τον εαυτό μου από την απόσπαση της προσοχής ενός προγράμματος περιήγησης ιστού. Δεν μπορώ να χρησιμοποιήσω το Alt+Tab για να μου πει το Διαδίκτυο εάν πρέπει να χρησιμοποιώ ή όχι τη λειτουργία απόδοσης ή ποιότητας ή να συνομιλώ τυχαία στο Discord. Καθώς παρακολουθώ ξανά τη σκοτεινή ιστορία του Mr. Wake, το κάνω σε ένα περιβάλλον αποκλειστικά για gaming. Και ναι, το παίζω με 30 καρέ ανά δευτερόλεπτο, αλλά η εστιασμένη εμπειρία του σβήσιμου της μηχανής εργασίας και της στροφής προς την παιχνιδομηχανή πιστεύω ότι οδηγεί σε μια πιο κοντινή εμπειρία με αυτό το παιχνίδι και ελπίζω θα γίνει σε άλλους τομείς.
Αυτό σημαίνει ότι έχω τελειώσει με τα παιχνίδια στον υπολογιστή; Όχι, απολύτως όχι. Δεν έχω προσωπικά ένα Xbox, επομένως θα χρησιμοποιήσω το μηχάνημα Windows 11 για να απολαύσω τις προσφορές της Microsoft και έχω αναπτύξει αγάπη για την εξομοίωση τα τελευταία δύο χρόνια. Και δεδομένης της δουλειάς μου, πρέπει να παραμείνω συνδεδεμένος με τον κόσμο των παιχνιδιών υπολογιστή.
Αλλά το 2024, θα προσπαθήσω να πάω πρώτα στο PlayStation μου για εμπειρίες gaming, αφήνοντας τον εαυτό μου να βυθιστεί όχι επειδή κυνηγώ ατελείωτες ιπποδυνάμεις στην “απόλυτη” πλατφόρμα “FTW” gaming, αλλά επειδή κάνω την επιλογή να χρησιμοποιήσω ένα ξεχωριστό, άσχετο μηχάνημα από αυτό που χρησιμοποιώ για όλα τα κλινικά και βαρετά μέρη της ζωής μου. Όπως και τα συνθεσάιζερ μου, θέλω να επαναφέρω το gaming ως εστιασμένη, άμεση εμπειρία και νομίζω ότι το αποκλειστικό υλικό είναι το κλειδί.
