Από την επιτυχή επανεμφάνιση του 2022, η δημοφιλής σειρά WWE της 2K έχει κάνει συνεχώς μια σειρά επαναληπτικών βελτιώσεων σε μια προσπάθεια όχι μόνο να βασιστεί στη νικήτρια φόρμουλα αλλά και να δικαιολογήσει τις ετήσιες κυκλοφορίες της. Το WWE 2K25 υπόσχεται σίγουρα μια νέα παρτίδα επαναλήψεων, συμπεριλαμβανομένου ενός ολοκαίνουργιου, σε απευθείας σύνδεση διαδραστικού κόσμου που ονομάζεται The Island, μια ανακαίνιση της ιστορίας του, ο γενικός διευθυντής και ο τρόπος λειτουργίας του σύμπαντος, ένας νέος τύπος αγώνα hardcore που ονομάζεται Bloodline Rules και πολλά άλλα. Ωστόσο, δεν μπορώ να πω αν όλες αυτές οι νέες προσθήκες θα ανυψώσουν το 2K25 πάνω από τον προκάτοχό του, διότι, δυστυχώς, δεν πήρα να δοκιμάσω κανένα από αυτά σε ένα πρόσφατο συμβάν προεπισκόπησης.
Αντί για τη δειγματοληψία των πιο σημαντικών αλλαγών του τρέχοντος έτους, ο χρόνος μου με το 2K25 επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στο (κυρίως) αμετάβλητο βασικό gameplay και στη φετινή προσαρμοσμένη λειτουργία βιτρίνας, η οποία επικεντρώνεται στην σταθερή γραμμή αίματος των παλαιστών. Αλλά ενώ ήμουν κλειδωμένος από τις περισσότερες από τις νέες ιδέες του τρέχοντος έτους, εκτιμούσα κάποιες μικρές αλλά σημαντικές αλλαγές. Είναι αρκετοί που είμαι βέβαιος ότι το WWE 2K25 θα είναι μια άλλη επιτυχημένη εξέλιξη της σειράς και πιθανότατα αξίζει τον χρόνο της πάλης.
Η λειτουργία βιτρίνας του WWE 2K25 επικεντρώνεται στην ιστορία της οικογένειας Anoa’i, με τίτλο από τα πιο πρόσφατα αστέρια της Roman Reigns και το Bloodline, αλλά και γιορτάζει προηγούμενες γενιές όπως οι Wild Samoans, Yokozuna και, πιο διάσημος, ο βράχος. Η λειτουργία περιλαμβάνει τώρα τρεις τύπους αγώνων: εκείνους όπου αναδημιουργείτε την ιστορία, άλλα όπου δημιουργείτε ιστορία και πιο ενδιαφέρον για μένα, αγώνες όπου αλλάζετε την ιστορία. Πήρα να βιώσω και τους τρεις τύπους με τη μορφή της αναδημιουργίας της νίκης της Νίας Jax από το δακτύλιο από το 2024, δημιουργώντας ένα Dream Wild Samoans σε σχέση Το 2022, και οι τρεις προσέφεραν το δικό τους στυλ διασκέδασης και μοναδικής προοπτικής για οποιονδήποτε σκληρό ανεμιστήρα WWE και βελτίωση στη λειτουργία Showcase του περασμένου έτους. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν ακόμη μικρά ζητήματα.
Η λειτουργία Showcase στο WWE 2K24 του περασμένου έτους, όπως και αυτή στο WWE 2K23 πριν από αυτό, παρεμποδίστηκε από μια υπερβολική εξάρτηση από τη μετάβαση σε πραγματικό υλικό που έτρεξε για πολλαπλά λεπτά-ένας προγραμματιστής συστήματος Visual Concepts “Slingshot”. Όπως επεσήμανα στην προεπισκόπηση μου για το WWE 2K23, «βρήκα τον εαυτό μου να θέλει να επιστρέψω στη δράση και να δημιουργήσω αυτές τις στιγμές, όχι μόνο να παρακολουθώ κλιπ με βίντεο που έχουν ήδη καεί στον εγκέφαλό μου». Δύο χρόνια αργότερα, είμαι στην ευχάριστη θέση να επιβεβαιώσω ότι αν και το ζήτημα δεν επιλύεται πλήρως, έχει σημειωθεί πρόοδος.
Η περικοπή στο υλικό της πραγματικής ζωής έχει φύγει τώρα, όπως και η υπερβολική εξάρτηση από τη λήψη σας μακριά από τη δράση (τουλάχιστον στο μέτρο που έζησα στην πρακτική συνεδρία). Οι βασικές στιγμές αναδημιουργούνται στον κινητήρα μέσω κινούμενων σχεδίων, παρέχοντας μια λιγότερο ζοφερή εμπειρία και ένα επίπεδο ικανοποίησης από το να βλέπεις εικονικές στιγμές που πραγματοποιούνται στα πανέμορφα γραφικά του παιχνιδιού. Αυτές οι ακολουθίες φαίνονται επίσης σημαντικά μικρότερες, δηλαδή λιγότερο χρόνο μακριά από τον έλεγχο της δράσης.
Αυτό δεν σημαίνει ότι όλα τα προηγούμενα μου gripes με την παραμονή στον έλεγχο έχουν αντιμετωπιστεί, όμως. Κατά τη διάρκεια της ολοκλήρωσης του αγώνα μου Nia Jax, ο πλήρης έλεγχος απομακρύνθηκε από μένα. Αντί να μείνω στο δαχτυλίδι, αναγκάστηκα να ενσωματώσω έναν παρευρισκόμενο κατά τη διάρκεια των 1,2,3. Στην ιδανική περίπτωση, θα ήθελα περισσότερο έλεγχο κατά τη διάρκεια αυτών των σημαντικών στιγμών. Θέλω να τα ξαναζήσω με τις δικές μου αποφάσεις παιχνιδιού, όχι απλώς να παρατηρήσω ως παθητικό παρευρισκόντο.
Αλλού, το 2K25 κάνει μικρές βελτιώσεις σε άλλες τραχύς άκρες. Οι προηγούμενες λειτουργίες βιτρίνας βασίστηκαν σε μεγάλο βαθμό σε ένα σύστημα λίστας ελέγχου, απαιτώντας από εσάς να ολοκληρώσετε συχνά στοιχειώδεις ελιγμούς για να ενεργοποιήσετε τις ακολουθίες ζωντανής δράσης του αγώνα. Μια κοινή καταγγελία είναι ότι αυτή η προσέγγιση κάνει έναν αγώνα να αισθάνεται λιγότερο σαν δυναμικό gameplay και περισσότερο σαν μια λίστα υποχρεώσεων. Αυτό το σύστημα είναι πίσω, το οποίο χωρίς αμφιβολία θα αποδειχθεί αμφιλεγόμενη για άλλη μια φορά, αλλά έχει ελαφρώς εξευγενιστεί για το WWE 2K25, με πρόσθετους προαιρετικούς στόχους σε ένα χρονοδιακόπτη. Είστε ανταμείβονται για την ολοκλήρωση αυτών των ενεργειών με καλλυντικά, αλλά το πιο σημαντικό δεν τιμωρούνται για την αποτυχία τους όπως ήσασταν σε προηγούμενες συμμετοχές. Είναι ένα ζωτικό (μωρό) βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
Η προσθήκη standout στη λειτουργία Showcase είναι χωρίς αμφιβολία την προαναφερθείσα ικανότητα να αλλάξει το συμπέρασμα ορισμένων ιστορικών αγώνων. Όπου η Ρωμαϊκή Βασιλεία κάποτε χάσει με αποκλεισμό στον Seth Rollins, μπορείτε τώρα να βιώσετε πώς θα μπορούσαν να παίξουν τα πράγματα εάν ο Ρωμαίος έχει αλλάξει την ιδιοσυγκρασία του στις τελευταίες στιγμές. Είναι μια νέα εμπειρία για τους οπαδούς του WWE και είμαι πολύ ενθουσιασμένος που βλέπω τι συμβαίνει στους άλλους απροειδοποίητους αγώνες αλλαγής.
Ενώ υπάρχουν αξιοσημείωτες αλλαγές στους τρόπους και τους τύπους αντιστοίχισης, η βασική ουσία του παιχνιδιού του WWE 2K25 είναι βασικά η ίδια όπως και πριν με μερικές μικρές τσίμπημα. Αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό. Ήμουν ήδη ευχαριστημένος με την δράση που αγωνίζεται στο WWE 2K24, οπότε πιστεύω σε μεγάλο βαθμό ότι είναι μια έξυπνη απόφαση να κολλήσει με την αποδεδειγμένη, επιτυχημένη φόρμουλα. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές ενδιαφέρουσες προσθήκες και επιστροφές.
Το WWE 2K25 βλέπει τη μακρόχρονη αναβίωση της αλυσίδας πάλης, μια ακολουθία παιχνιδιού που θυσιάστηκε με την τεράστια αναθεώρηση του κινητήρα του WWE 2K22. Κατά τη διάρκεια των στιγμών ανοίγματος ενός αγώνα, η υποκίνηση ενός παλμού θα αναγκάσει τώρα τους παίκτες σε ένα μίνι παιχνίδι που σας επιτρέπει να κερδίσετε το πάνω χέρι. Μετά το κλείδωμα, μπορείτε να επιλέξετε να οδηγείτε, να κλειδί, να επιτεθείτε και τελικά να επανατοποθετήσετε τον αντίπαλό σας σε ένα σημείο που είναι επωφελές για εσάς. Όπως και ο μηχανικός των συναλλαγών που εισήχθη πέρυσι, η αλυσίδα πάλης προσθέτει ένα άλλο βασικό στοιχείο της δράσης του WWE, κάνοντας ένα άλλο ζωτικό βήμα προς την ακρίβεια αναδημιουργώντας αυτό που βλέπουν οι οπαδοί στην τηλεόραση κάθε εβδομάδα.
Επίσης, η επιστροφή είναι το σύστημα υποβολής, ένα μίνι παιχνίδι στο οποίο πρέπει είτε να αποφύγετε είτε να ταιριάξετε το μπλοκ χρωμάτων του αντιπάλου σας σε έναν τροχό. Ενώ έχει μια συντριπτική παρουσίαση UI, γίνεται γρήγορα δεύτερη φύση και χαίρομαι που το βλέπω να επιστρέφει. Εάν είστε λιγότερο ενθουσιασμένοι από την επανεμφάνισή του, μπορεί να είναι ευτυχώς να απενεργοποιηθεί στις επιλογές. Το ίδιο ισχύει και για την αλυσίδα πάλης και άλλες στιγμές γρήγορης εκδήλωσης-είναι όλα προαιρετικά.
Χωρίς αμφιβολία, η αγαπημένη μου λειτουργία παιχνιδιού από το WWE 2K24 κάνει επίσης την θριαμβευτική επιστροφή του: ρίψη όπλων. Όχι μόνο έχει βελτιωθεί ο κατάλογος των όπλων, αλλά οι φιλονικίες στο παρασκήνιο έχουν επεκταθεί τώρα σε νέα περιβάλλοντα που είναι ιδανικά για το όπλο. Η καλύτερη τοποθεσία που έζησα στο demo ήταν τα αρχεία του WWE, τα οποία όχι μόνο σας επιτρέπουν να πετάτε τα μήλα, τα ποδόσφαιρα και τα μεγαφώνες, αλλά και να σας πέσουν σε περιβάλλον ονείρου του WWE Fan, γεμάτο ιστορία και πασχαλινά αυγά. Ω, και μπορείτε επίσης να πολεμήσετε πάνω από ένα γιγαντιαίο σημάδι WrestleMania και την αγαπημένη γιγαντιαία γροθιά του καθενός από τις μέρες του Smackdown του παρελθόντος.
Όσο αναμένεται, όπως και στην πραγματική ζωή, η περιοχή του δακτυλίου καλύπτεται από πρώτες χορηγίες. Πείτε τι θα κάνετε γι ‘αυτό, αλλά σας επιτρέπει να χρησιμοποιήσετε το γιγαντιαίο μπουκάλι του σταθμού Prime ως όπλο. Για τα χρήματά μου, η περιτύλιξη ενός μπουκαλιού φωτεινού χυμού του Logan Paul γύρω από το κεφάλι του αντιπάλου σας σίγουρα αισθάνεται σαν την καλύτερη χρήση των αδυσώπητων ηλεκτρολυτών.
Ίσως η πιο αξιοσημείωτη αλλαγή του παιχνιδιού φέτος, όμως, είναι το μακρόπνοο intergender gameplay. Για πρώτη φορά σε ένα παιχνίδι WWE 2K, είστε σε θέση να τοποθετήσετε τους άνδρες ενάντια στη γυναίκα σε έναν αγώνα της επιλογής σας. Αυτό, μαζί με το μεγαλύτερο ρόστερ ποτέ (με 300+ παλαιστές να διαλέξετε) ανοίγει τελικά τις πόρτες σε μια ολόκληρη σειρά από matchups που προηγουμένως δεν ήταν διαθέσιμα.
Τέλος, παρόλο που το demo build χαρακτήρισε ένα περιορισμένο ποσό νέων ενημερώσεων για να εξερευνήσετε, έκανα λίγο hands-on χρόνο με τον ολοκαίνουργιο τύπο αγώνα που ονομάζεται Underground. Είναι μια παραλλαγή χωρίς σχοινί ενός αγώνα έκθεσης που σας βάζει σε ένα club-like ρύθμιση με ξυλεία γύρω από το δαχτυλίδι. Αυτό είναι κάτι εντελώς ολοκαίνουργιο για τη σειρά και κάτι που μπορώ να μοιραστώ περισσότερα για αργότερα αυτό το μήνα, ως μέρος του αποκλειστικού μας IGN First Content. Να είστε βέβαιος να ελέγξετε IGN αργότερα αυτή την εβδομάδα για να ρίξετε μια ματιά σε έναν πλήρη αγώνα, καθώς και μια πλήρη, λεπτομερή εξήγηση του νέου τύπου αντιστοίχισης από τον προγραμματιστή Visual Concepts, Derek Donahue.
Το WWE 2K25 συνεχίζει την πρόσφατη παράδοση της σειράς, στρώνοντας νέα χαρακτηριστικά στην κορυφή των υφιστάμενων και ισχυρών θεμελιωδών στοιχείων. Τίποτα τώρα δεν αισθάνεται ιδιαίτερα επαναστατικό, καθώς η φόρμουλα αισθάνεται σε μεγάλο βαθμό συνεπής με την προσφορά του περασμένου έτους μόνο με μερικές μικρές αλλά έξυπνες τσίμπημα. Ο χρόνος θα δείξει εάν οι διαφημιζόμενες μεγάλες αλλαγές και οι νέες λειτουργίες που δεν έβλεπα θα κάνουν πραγματικά αυτή την έκδοση να ξεχωρίζει από τους συνομηλίκους της, αλλά από τη σύντομη εμπειρία μου, είναι δύσκολο να πούμε ότι αυτό δεν είναι παρά ένα πολύ αυξητικό βήμα για ένα ήδη καλά πραγματοποιημένη σειρά.
Ο Dale Driver είναι εκτελεστικός παραγωγός προγραμματισμού βίντεο στο IGN και ένας ανεμιστήρας/απολογητής δια βίου WWE που αναγνωρίζει τον αρχηγό του φυλετικού. Να βαρεθεί διεξοδικά ακολουθώντας τον στο Bluesky στο @daledriver.bsky.social
