Πώς τα χαρακτηριστικά της Symphonia σχεδιάστηκαν με τους δρομείς ταχύτητας

Από την έναρξή της, η Symphonia θεωρήθηκε ως παιχνίδι που ανταμείβει την κυριαρχία του ελέγχου και του χρονισμού. Αρχικά σχεδιάστηκε ως παιχνίδι για να φέρει την κλασσική μουσική στον κόσμο, γρήγορα έγινε φανερό ότι η μηχανική του υγρού και ο σχεδιασμός του ανοιχτού τύπου καθιστούν επίσης φυσική εφαρμογή για την κοινότητα ταχύτητας. Μετά από πολλές ώρες που πέρασε τελειοποιώντας τα βέλτιστα στοιχεία ελέγχου χαρακτήρων, ο στόχος μας είχε σαφώς ρυθμιστεί στη δημιουργία ενός παιχνιδιού που θα αισθανόταν ανταμείβοντας αν έπαιξε άνετα ή ανταγωνιστικά, με επιπλέον στρώματα βάθους για όσους επιθυμούν να τους εξερευνήσουν. Αυτό το όραμα έγινε το θεμέλιο για τη μηχανική και τα συλλεκτικά αντικείμενα της Symphonia.

Υπάρχουν μερικά πράγματα στη Symphonia που ψήσαμε, για να αναβαθμίσουμε την πρόκληση για όσους το απολαμβάνουν. Ο πρωταγωνιστής, Φιλήμονα, είναι ένας βιολιστής που διασχίζει τον κόσμο της ήσυχης και ύπνου Symphonia με ένα στόχο: να επανενωθεί τα θαυμαστά όλων των ορχηστρικών τμημάτων. Το μεγαλύτερο εργαλείο του στο παιχνίδι είναι το τόξο του βιολιού. Καθώς παίζετε μέσω του παιχνιδιού, ξεκλειδώνετε μηχανικούς που σας επιτρέπουν να αναπηδήσετε μέσω των επιπέδων με διαφορετικούς τρόπους. Το τόξο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ραβδί Pogo, ένας καταπέλτης, ή ένα παλιό, και αυτό το αίσθημα της μετάβασης στον αέρα ακριβώς την κατάλληλη στιγμή είναι δύσκολο να κυριαρχήσει, αλλά εξαιρετικά ικανοποιητική μόλις το κάνετε. Η ακρίβεια στο χρονοδιάγραμμα για να κάνετε κάθε αριθμό εικονοστοιχείων είναι κάτι που προσφέρεται πολύ καλά στην ταχύτητα νοοτροπίας του να πιέζετε τον εαυτό σας από το πλαίσιο.

Μερικά από τα μέλη της ομάδας μας έχουν τη δική τους προσωπική ιστορία με το Speedrunning, που κυμαίνονται από την απόλαυση του θεατή, μέχρι να ολοκληρώσουν τις δικές τους διαδρομές για τους Celeste και Katana Zero. Ακόμη και στην προηγούμενη επανάληψη της Symphonia ως φοιτητικό έργο πίσω το 2020, η ομάδα μας θα επιταχύνει το παιχνίδι, θα συγκρίνει τους χρόνους και μερικοί άνθρωποι έκρυψαν ακόμη και τις δυσλειτουργίες που βρήκαν να τις χρησιμοποιούν ως πλεονέκτημα! Αυτός ο ενθουσιασμός έφτασε επίσης σε μέλη του κοινού. Απελευθερώσαμε ένα δωρεάν μικρό demo online, το οποίο έλαβε 500.000 λήψεις και είδε μερικούς παίκτες να υποβάλλουν καταχωρήσεις στο speedrun.net. Γνωρίζαμε ότι ήμασταν σε κάτι ξεχωριστό με αυτό το έργο, έτσι μετά το πανεπιστήμιο αποφασίσαμε να ξεκινήσουμε ένα στούντιο και ένα γήπεδο για να δουλέψουμε στο πλήρες όραμα του παιχνιδιού μας. Μας χρειάστηκαν άλλα τέσσερα χρόνια για να φέρουμε το παιχνίδι σε πλήρη απελευθέρωση.

Δεν ήταν μόνο το υπογόνο πλατφόρμας ακριβείας που προσέλκυσε δρομείς ταχύτητας, επίσης σκόπιμα θέλαμε να κρατήσουμε το πνεύμα Speedrunning κατά την ανάπτυξη νέων χαρακτηριστικών και ακόμη και στο σχεδιασμό του επιπέδου. Μερικές φορές η μετακίνηση ενός μπλοκ ή ενός κολλητή με λίγα μόνο εικονοστοιχεία μπορεί να δημιουργήσει ένα εντελώς νέο μονοπάτι με κάποια δημιουργικότητα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού είναι οι συλλεκτικές μουσικές σημειώσεις που τοποθετούνται σε δύσκολες περιοχές της Πλατφόρμας Πρόκλησης, ανταμείβοντας σας για τον κίνδυνο, τον πειραματισμό και το ξεκλείδωμα διαφορετικών περιοχών του παιχνιδιού. Μια στενή σύγκριση θα ήταν οι φράουλες στο Celeste. Μόλις ολοκληρώσετε ένα ολόκληρο playthrough των επιπέδων, ξεκλειδώνετε έναν Φιλήμονα Σκιά. Αυτό είναι ένα αντίγραφο του χαρακτήρα σας που ακολουθεί στενά πίσω σας με μια μικρή καθυστέρηση, που σας περιμένει να γλιστρήσετε και να πιάσετε. Ο παίκτης είναι επίσης σε θέση να τσιμπήσει με ξεκλείδωτες ικανότητες όπως διπλό άλμα, μετατρέποντας όλες τις επιφάνειες σε μαξιλάρια ή ταχύτητα παιχνιδιού. Αυτές οι ικανότητες σχεδιάστηκαν αρχικά για να είναι επιλογές προσβασιμότητας, αλλά ορισμένες έχουν αποδειχθεί χρήσιμες για να επιτρέψουν στους παίκτες να πειραματιστούν και να δημιουργήσουν νέες προκλήσεις.

Όταν το παιχνίδι κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο, ήμασταν πραγματικά ενθουσιασμένοι για να δούμε ένα σταθερό επίπεδο ενδιαφέροντος με τους δρομείς ταχύτητας και φροντίσαμε να διευκολύνουμε τις συζητήσεις και να μπλοκάρει με ένα ειδικό κανάλι στην κοινοτική μας διαφωνία.

Σε γενικές γραμμές, είναι εκπληκτικό να δούμε πώς το Speedrunning έχει αναπτυχθεί από ένα εξειδικευμένο χόμπι σε ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, παρακολουθήσαμε τα Speedruns από τους σκοπευτές πρώτου προσώπου, τους πλατφόρμες και ακόμη και σε είδη όπου θα περίμενε κανείς τουλάχιστον, όπως παιχνίδια ρόλων ή στρατηγικής. Χάρη στην προσβασιμότητα πλατφορμών όπως το Twitch και το YouTube, η Speedrunning κατάφερε να ασχοληθεί με εκατομμύρια παίκτες και να συγκεντρώσει εκατομμύρια δολάρια για φιλανθρωπικούς σκοπούς μέσω παιχνιδιών που έγιναν γρήγορα (GDQ). Το GDQ φιλοξενεί δύο μεγάλες φιλανθρωπικές εκδηλώσεις ετησίως και εβδομαδιαία επεισόδια hotfix για να κρατήσει τους θεατές αφοσιωμένους.

Είναι σαφές να βλέπουμε το πάθος να οδηγεί τη δημιουργία τέτοιων εμπειριών, όταν ρώτησα το Queuety, showrunner του GDQ, γιατί ο Speedrunning έχει νόημα σε αυτόν, απάντησε, απάντησε,

“Η Speedrunning μετατρέπει οποιοδήποτε παιχνίδι τόσο σε ένα παζλ όσο και σε ανταγωνιστική απόδοση, κάτι που με συναρπάζει και με κρατάει να επιστρέψω”.

Ο εκδότης μας ήταν ενθουσιώδης για τα στοιχεία ταχύτητας του παιχνιδιού, με τον CEO Dieter Schoeller να προέρχεται από ένα φόντο ταχύτητας με τον Quake 3 και τον Sonic the Hedgehog στη δεκαετία του 1990. Ο Dieter λέει ότι αγαπά το Speedrunning επειδή “το άτομο που θα νικήσει δεν είναι κανείς εκτός από τον εαυτό σας”. Λόγω αυτού του κοινού πάθους και της ορατής εμπλοκής της κοινότητας, οι εταίροι μας εκδοχής έφτασαν στο GDQ για συνεργασία. Είμαστε όλοι πολύ χαρούμενοι που οι showrunners τραβήχτηκαν από τα γραφικά και την προϋπόθεση της Symphonia. Στη συνέχεια, κανονίσαμε να συμμετάσχουμε σε ένα τμήμα του πιο πρόσφατου επεισοδίου Hotvix GDQ. Αυτό ήταν πραγματικά ανταμείβοντας και μια μνήμη που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ. Εγώ προσωπικά έπρεπε να παρέχουμε σχόλια και τα αφοσιωμένα μέλη της κοινότητάς μας μας υποστήριζαν με τη λειτουργία του παιχνιδιού ζωντανά. Μπορείτε να δείτε το επεισόδιο εδώ.

Εάν αυτό το άρθρο σας έδωσε μια κνησμό ταχύτητας, η κοινότητα είναι ακόμα σχετικά νέα, ώστε να μπορείτε να προσθέσετε πολλά μόνο δοκιμάζοντας το ή συζητώντας με άλλους δρομείς και προγραμματιστές. Θα χαρούμε αν θέλατε να δώσετε στο Symphonia ένα τρέξιμο και να δείτε τις συζητήσεις μας για την ταχύτητα διαφωνίας.

Speedrunner ή όχι, ελπίζουμε ότι θα πάρετε μια ευκαιρία σε εμάς και να απολαύσετε τον ένδοξο κόσμο της Symphonia με τον δικό σας τρόπο.