Crown Wars: The Black Prince Review

Ο Εκατονταετής Πόλεμος είναι ένα συναρπαστικό θέμα για τους λάτρεις της ιστορίας, αν και περισσότεροι από εμάς μπορεί να είναι πιο εξοικειωμένοι με το Game of Thrones ή το A Song of Ice and Fire, τα οποία αντλούν σε μεγάλο βαθμό από τμήματα εκείνης της χρονικής περιόδου. Έχουν γίνει προσπάθειες βιντεοπαιχνιδιών για την αποτύπωση της βαθιάς, περιστροφικής ίντριγκας του Εκατονταετούς Πολέμου ή του Game of Thrones, αλλά ένα επιτυχημένο RPG σε αυτό το πνεύμα είναι άπιαστο. Μια συναρπαστική επική προσαρμογή βιντεοπαιχνιδιών του καθενός εξακολουθεί να είναι μια δελεαστική προοπτική και ένα XCOM-όπως θα είχε τόσες πολλές δυνατότητες να προσφέρει τη δόξα να οδηγήσει έναν μεγάλο οίκο να θριαμβεύσει μέσω μάχης και κατασκοπείας. Αν κοιτάζατε το Crown Wars: The Black Prince, το οποίο διαφημίζεται ότι λαμβάνει χώρα στη γαλλική πλευρά κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου, για να προσφέρει οποιαδήποτε από αυτές τις δυνατότητες, τότε είναι καλύτερο να συνεχίσετε να ψάχνετε γιατί δεν το πετυχαίνει αυτό. ικανοποιητικά.

Το σκηνικό του Crown Wars δημιουργεί αμέσως ίντριγκα. Στον πρόλογο, μια ομάδα Ναϊτών Ιπποτών προσπαθεί να αποφύγει τη σύλληψη καθώς τα τείχη κλείνουν γύρω τους. Με μια μικρή ομάδα μαχητών, ευτυχώς φεύγετε από την πόλη. Είστε ο επικεφαλής ενός από τα σπουδαία σπίτια της Γαλλίας. Ωστόσο, για να γίνετε ξανά παίκτης σε αυτό το μεγάλο παιχνίδι, πρέπει να ξεκινήσετε ξανά από τα κάτω. Το Crown Wars σας ρίχνει στην Ευρώπη το 1300, όταν η Βρετανία έκανε κρυφά προσπάθειες να κατακτήσει τη Γαλλία από μέσα. Αν και πολλές φατρίες έχουν μερίδιο στο πώς θα εξελιχθεί αυτό, είναι περισσότερο σαν πληρεξούσιοι πλούσιων ευεργετών, που ο καθένας προσπαθεί να χαράξει το δικό του κομμάτι της χώρας, θολώνοντας τα νερά σε σημείο που κανείς δεν είναι σίγουρος ποιος ή γιατί. παλεύει ακόμη και. Είστε ένας από αυτούς τους ευεργέτες, αν και έχετε μια ιδέα για έναν σκοπό: να παραμείνετε στο παιχνίδι και να βοηθήσετε να επιστρέψει η ειρήνη στη Γαλλία καταπολεμώντας σκοτεινές, υπόγειες επιρροές που απειλούν να τη βυθίσουν. Είναι μια δελεαστική υπόθεση, αλλά ο τρόπος που εξελίσσεται είναι το δηλητήριο που οδηγεί το Crown Wars σε έναν αργό, βασανιστικό θάνατο.

Δυστυχώς, η αφήγηση είναι τόσο ασύνδετη που είναι δύσκολο να αγκιστρωθείς σε οποιαδήποτε πτυχή, τουλάχιστον μέχρι πολύ αργά για να έχει σημασία. Το κύριο πρόβλημα είναι ότι ποτέ δεν σας δίνεται η κατάλληλη εισαγωγή σε οποιονδήποτε χαρακτήρα ή φατρία, επομένως δεν υπάρχουν πολλά πράγματα για να σας αγκιστρώσουν ή ακόμα και να παρέχουν τα κατάλληλα ρουλεμάν. Ακολουθείτε μια σειρά από αποστολές ιστορίας, με υπαινιγμούς νημάτων που συνδυάζουν τα πάντα. Υπάρχει η προσδοκία να νιώσετε το βάρος των εμφανίσεων των υποτιθέμενων σημαντικών χαρακτήρων, ωστόσο υπάρχει τόσο μικρή εγκατάσταση ή συνέχεια που τίποτα δεν έχει ιδιαίτερο νόημα εκτός αν, ίσως, είστε καλά διαβασμένοι για τη χρονική περίοδο. Αλλά ποιος κρατά ένα βιβλίο ιστορίας πρακτικό; Οι χαρακτήρες, με μια μοναδική εξαίρεση, δεν μένουν για πολύ ούτως ή άλλως, οπότε υπάρχει λίγη μονιμότητα σε όλα αυτά. Ο κύριος ανταγωνιστής δεν αναδύεται ουσιαστικά παρά κοντά στο τέλος του παιχνιδιού. Μπορείτε να επιλέξετε ένα σπίτι για να χτίσετε από πολλές ελαφρώς διαφορετικές επιλογές, αλλά δεν έχετε καν avatar, επομένως ελάχιστα σας συνδέουν αφηγηματικά σε αυτόν τον κόσμο.

Όντας ένα XCOM-όπως, αναμένεται ότι οι οργανικές ιστορίες θα πρέπει να προκύψουν μέσα από μια σειρά από Crown Wars, και είναι εντάξει σε αυτό το μέτωπο. Ήρθα να βασιστώ στον Willibert, τον ψιθυριστή της αρκούδας (περισσότερα για τις αρκούδες αργότερα) όταν χρειαζόμουν μια σημαντική δουλειά. Ήταν μια βαριά στιγμή όταν τελικά έχασα τον αλχημιστή μου, καθώς η εμπειρία που έφερνε σε κάθε μάχη θα έπαιρνε σημαντικό χρόνο για να αντικατασταθεί. Από την άλλη πλευρά, φαινόταν ότι οι Crown Wars περίμεναν να παρασυρθώ στο μελόδραμα της σύγκρουσης με άλλες φατρίες για εξουσία και πόρους, καθώς αυτές διεφθαρούν, απαιτώντας από εμένα να τις ξορκίσω. Αν και τους πολεμάτε για πόρους με μια πολύ κυριολεκτική έννοια, στην πράξη είναι πιο ανόητο παρά ίντριγκα.

Η μάχη δεν είναι κακή, και υπάρχουν ακόμη και σημεία που εντυπωσιάζει, αν και αυτές οι στιγμές είναι φευγαλέες. Είναι μια τυπική ρύθμιση για ένα παιχνίδι βασισμένο σε πλέγμα σε στυλ XCOM με μερικές πτυχές. Για παράδειγμα, κάθε χαρακτήρας λαμβάνει τρεις ενέργειες (σε αντίθεση με τις τυπικές δύο). Υπάρχουν έξι κατηγορίες που βασικά χειρίζονται διαφορετικά, αλλά υπάρχουν μερικές παραλλαγές σε καθεμία. Για να προσθέσετε στην ποικιλία, κάθε όπλο έχει ένα μοναδικό σύνολο επιθέσεων, οπότε υπάρχει χώρος για εξερεύνηση και συνέργειες για να βρείτε εάν είστε πρόθυμοι να πειραματιστείτε. Ως επί το πλείστον, οι διαφορές μεταξύ του εξοπλισμού είναι παραπλανητικά μικρότερες από ό,τι φαίνονται αρχικά και δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να καταλάβουμε πώς να τις χρησιμοποιήσετε βέλτιστα. Προφανώς, τα melee units παίζουν διαφορετικά από τα ranged, αλλά ελάχιστα μπορούμε να διακρίνουμε μια κατηγορία melee από την άλλη. Αν και πρέπει να φροντίσετε να δημιουργήσετε συνδυασμούς που μπορείτε να σχεδιάσετε για τα στρατεύματά σας, οι τακτικές αποφάσεις που παίρνετε είναι συνήθως απλές και καθώς περνάτε τον περισσότερο χρόνο σας στη μάχη, παλιώνει γρήγορα. Τα μοναδικά όπλα με τις δικές τους επιθέσεις, τα περιβαλλοντικά όπλα όπως τα τραμπουκέτα και οι διαφορετικοί τύποι αποστολών βοηθούν να προσθέσω ενθουσιασμό στο σύστημα μάχης, αλλά το Crown Wars με τάισε μικρές μπουκιές σε μια στιγμή που ήθελα ένα πλούσιο γεύμα.

Το στρατηγικό επίπεδο είναι το σημείο όπου το Crown Wars βρίσκεται στη χειρότερη φάση του και σκοτώνει την εμπειρία. Όπως ανέφερα προηγουμένως, το μόνο που πρέπει να κάνετε μεταξύ των αποστολών ιστορίας είναι να πολεμάτε με άλλες φατρίες σε μάχες με μικρό νόημα εκτός από τη συλλογή πόρων. Θα μπορούσε να είχε προσθέσει κάποιο βάρος εάν οι άλλες φατρίες είχαν καθιερώσει ταυτότητες ή αν υπήρχαν άλλες συνέπειες σε αυτές τις μάχες πέρα ​​από την πιθανή απώλεια μονάδων αν ηττηθείς στη συμπλοκή. Ακόμα δεν έχω ιδέα ποιοι είναι οι Ναβάρες ή οι Βρετόνοι, ποιος ήταν ο ρόλος τους σε αυτή τη σύγκρουση ή γιατί τους πολεμούσα επανειλημμένα.

Έχετε επίσης καθήκον να χτίσετε το κάστρο σας, αλλά είναι πράγματι ένα βαρετό και επίπονο έργο. Μπορείτε να αναβαθμίσετε κάθε πτυχή του κρατήματός σας, αλλά, πάλι, με πολύ γραμμικό τρόπο. Για να προχωρήσετε μέχρι το τέλος, πρέπει να βελτιώσετε όλα όσα είναι ζωτικής σημασίας, τα οποία είναι εύκολο να εντοπιστούν, αν και πολλές επιλογές είναι φαινομενικά άσκοπες. Τα παιχνίδια XCOM παρουσιάζουν ένα συναρπαστικό μυστήριο καθώς συλλέγετε δείγματα εξωγήινων και αντικείμενα που δίνουν νέες αναβαθμίσεις και εξοπλισμό, αλλά η πρόοδός σας περιορίζεται σε αυτό που ανακαλύπτετε, δίνοντάς σας την αίσθηση ότι είστε μια ομάδα αντίστασης που ξύνει και νύχιαζε ό,τι μπορείτε να βρείτε με.

Αν και το Crown Wars επιχειρεί να μιμηθεί αυτήν την εμπειρία σε διαφορετικό περιβάλλον, ο μόνος σας περιορισμός είναι οι πόροι, τους οποίους κερδίζετε κυρίως μέσω της μάχης και οι αναβαθμίσεις γενικά απαιτούν τους ίδιους πόρους. Είναι ένας μονότονος κύκλος μάχης, αναβάθμισης, μάχης, αναβάθμισης και ενώ οι αποστολές ιστορίας είναι καλύτερες, οι γενικές τείνουν να αισθάνονται το ίδιο. Εάν δεν είστε προσεκτικοί στην οικοδόμηση του στρατού σας, η απώλεια μιας μονάδας από το permadeath μπορεί να θέσει τα σχέδιά σας σε αναμονή ακόμη περισσότερο ενώ εκπαιδεύετε κάποιον άλλο. Εσείς καθορίζετε τη σειρά προόδου, αλλά αυτό δεν είναι μια σειρά διακλαδώσεων, προσωπικών επιλογών τόσο όσο μια μακρά σειρά οριακών βελτιώσεων με τις σημαντικές να είναι αναπόφευκτες αν θέλετε να φτάσετε στο τέλος. Το πάρα πολύ καλό είναι μια πραγματική ιδέα, αλλά αυτό είναι πολύ μέτριο πράγμα.

Αν ακούγεται σαν να λέω ότι το Crown Wars είναι κακό, δεν μπορώ να παραβλέψω το αγαπημένο μου μέρος της εμπειρίας: τις αρκούδες. Η μάχη με αρκούδες είναι τόσο φοβερή όσο θα περίμενες. Η μονάδα beastmaster συνοδεύεται από σκύλο ή αρκούδα, και παρόλο που ο σκύλος είναι επίσης υπέροχος, δεν μπορείτε να ελέγχετε κάθε μέρα μια αρκούδα στη μάχη. Το beastmaster είναι το πιο ενδιαφέρον μάθημα για να παίξετε, δίνοντας έμφαση στη συνέργεια μεταξύ κυρίου και θηρίου, που σημαίνει ότι θέλετε ιδανικά να τους δουλέψετε σε καταστάσεις όπου συνεργάζονται για επιθέσεις. Ανάμεσα στο να βλέπεις τις αρκούδες να αλλάζουν από την κανονική τους στάση στα τέσσερα στο να στέκονται όρθιες για επιθέσεις, να βάζεις αρκούδες πάνω από το ρολόι, τις αρκούδες να κυνηγούν αμήχανα σε μια αμυντική στάση, να βλέπω αρκούδες ανόητα δεμένες σε σκάλες, να παίρνουν αρκούδες σε αποστολές δολοφονίας και να ακούω τον σταυροφόρο μου φωνάζοντας «μετανοήστε!» στις εχθρικές αρκούδες, τα ζώα είναι μια ατελείωτη μορφή διασκέδασης. Τα βάναυσα, σε στιλ εκτέλεσης κινούμενα σχέδια φινιρίσματος είναι μια καλή ανταμοιβή για την αποτελεσματική κατάρριψη ενός εχθρού, αλλά το να βλέπεις την αρκούδα να μαυρίζει τη λεία της είναι πολύ πιο κουλ από όλα τα άλλα. Αν το παιχνίδι είχε τον τίτλο “Bear Wars: The Black Bear”, θα είχε τουλάχιστον τονίσει τη μεγαλύτερη επιτυχία του.

Δεν μπορώ να αρνηθώ ότι το Crown Wars είναι ένα όμορφο παιχνίδι, καθώς οι χάρτες είναι γεμάτοι με περιβαλλοντικά κομμάτια αφήγησης, από σώματα σκορπισμένα που υποδηλώνουν το φθαρμένο τοπίο της μάχης μέχρι τα χρώματα της φύσης που αλλάζουν με τις εποχές. Τα καιρικά φαινόμενα είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά, καθώς η ομίχλη κρέμεται στον αέρα μια κρύα μέρα και η βροχή φαίνεται να λιμνάζει στο έδαφος. Οι χαρακτήρες είναι ένα μικτό αποτέλεσμα επειδή φαίνεται να είναι μερικές γενιές βιντεοπαιχνιδιών, αν και τα παιχνίδια στρατηγικής συχνά έχουν αυτούς τους περιορισμούς. Ωστόσο, οι χνουδωτές αρκούδες φαίνονται αρκετά ρεαλιστικές.

Επίσης δεν μπορώ να χτυπήσω τη μουσική. Το Crown Wars έχει επιλέξει μερικά εντυπωσιακά, ποικίλα κομμάτια που δεν σπάνε το καλούπι, αλλά ξεπερνούν τα τυπικά κλισέ της μεσαιωνικής μουσικής στα παιχνίδια. Ωστόσο, το voice acting είναι μια άλλη ιστορία. Θα ήταν χρήσιμο να υπενθυμίσουμε στους ηθοποιούς τη χρονική περίοδο και ότι θα έπρεπε να παραμείνουν στις βρετανικές ή γαλλικές προφορές. Ενώ αυτά είναι στο μείγμα (μερικές φορές στη λάθος πλευρά της σύγκρουσης), πάρα πολλές αμερικανικές προφορές μπήκαν επίσης στο στιφάδο. Έχετε το τυπικό Midwest, αλλά μερικά από το σύγχρονο Μπρούκλιν κατά κάποιο τρόπο ολοκληρώθηκαν και στη Γαλλία. Το πιο εκπληκτικό, ωστόσο, ήταν το άκουσμα μιας ενθουσιώδους κλήρωσης του Νότου. Η ρύθμιση των προφορών για ένα περιβάλλον περιόδου όπου τα αγγλικά δεν θα ήταν η κύρια γλώσσα είναι πάντα άβολο, αλλά κάποια συνέπεια θα ήταν το καλύτερο.

Ίσως ήταν άδικο εκ μέρους μου να συσσωρεύσω υψηλές προσδοκίες πάνω από το Crown Wars. Ωστόσο, εκτός από τις αρκούδες, υπάρχουν λίγα πράγματα να προτείνουμε εδώ για τα πλεονεκτήματα του ίδιου του παιχνιδιού. Τα υπέροχα RPG στρατηγικής δεν είναι δύσκολο να τα βρεις αυτές τις μέρες, αλλά είναι γενικά ένα χρονοβόρο υποείδος και το Crown Wars συναντά χειρότερα στη σκιά τους. Έχοντας αυτό κατά νου, ακόμα κι αν έχετε εξαντλήσει όλες τις άλλες επιλογές, ίσως είναι καλύτερα να ξεκινήσετε μια άλλη σειρά XCOM, Jagged Alliance ή Fire Emblem.