Dynasty Warriors: Origins Review (PS5)

Τι διαφορά κάνουν τα επτά χρόνια. Το 2018, το θλιβερό Dynasty Warriors 9 έβαλε ουσιαστικά στον πάγο την ιστορική σειρά hack and slash του Koei Tecmo, αλλά το Dynasty Warriors: Origins είναι ένα εντελώς διαφορετικό κτήνος. Για πρώτη φορά μετά από γενιές, το franchise αισθάνεται και πάλι φρέσκο ​​- μια γνήσια εξέλιξη αυτού που έχει προηγηθεί.

Για να είμαστε σαφείς, το Origins δεν είναι το Dynasty Warriors 10. Υπάρχουν θεμελιώδεις διαφορές εδώ που κάνουν το Origins το δικό του αυτόνομο πράγμα. Αλλά ταυτόχρονα, δεν μοιάζει με το τυπικό σας spin-off, γιατί οι αξίες παραγωγής είναι ό,τι θα περίμενε κανείς από μια συνέχεια του mainline όλα ή τίποτα.

Το Origins είναι δομημένο σε αντίθεση με οποιονδήποτε τίτλο των Dynasty Warriors πριν από αυτό. Αντί να μεταπηδά ανάμεσα στα στάδια μέσω ενός μενού, υιοθετεί μια μορφή βασισμένη στην ιστορία που έχει περισσότερα κοινά με τα RPG. Όλο το παιχνίδι λαμβάνει χώρα σε έναν παγκόσμιο χάρτη που μπορείτε να διασχίσετε ελεύθερα, επισκεπτόμενοι τοποθεσίες, χαρακτήρες και πεδία μάχης καθώς προχωράτε.

Δεν είναι ανοιχτός κόσμος, αλλά καθοδηγείται από παίκτες. Αναλαμβάνετε τον ρόλο ενός μυστηριώδους νεαρού άνδρα, ο οποίος τυχαίνει να είναι ένας επικίνδυνα ικανός πολεμικός καλλιτέχνης. Στην αρχή του παιχνιδιού διασταυρώνεστε με τον θρυλικό πολέμαρχο Guan Yu και με τη σειρά σας εισάγετε την ταραχώδη εποχή των Τριών Βασιλείων της κινεζικής ιστορίας — που τώρα λέγεται μέσα από τα μάτια του σιωπηλού περιπλανώμενου σας.

Λέμε «Three Kingdoms», αλλά όπως υποδηλώνει το όνομά του, το Origins είναι περισσότερο για τις απαρχές αυτής της εποχής που έχει καταστρέψει τον πόλεμο. Καλύπτει —με πολύ μεγαλύτερη λεπτομέρεια από ποτέ— τα γεγονότα που οδήγησαν στην κορυφαία μάχη του Chibi, η οποία, σε προηγούμενα παιχνίδια, χρησιμοποιήθηκε συχνά ως σύγκρουση στη σκηνή, παρά ως δραματική κατάληξη.

Θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι η πρωταρχική πλοκή του Origins αναγκάζεται να τελειώσει τη στιγμή που αρχίζει πραγματικά να θερμαίνεται, αλλά αυτό εξακολουθεί να είναι μια βαριά ιστορική περιπέτεια. Η καμπάνια διαρκεί περίπου 30 ώρες — αλλά αυτό μετράει μόνο για ένα μέρος της τριμερούς αφήγησης του παιχνιδιού.

Περίπου στα μισά της εν λόγω καμπάνιας, σας παρουσιάζεται μια κρίσιμη απόφαση: πρέπει να συμμετάσχετε σε μια από τις τρεις ανερχόμενες φατρίες της Κίνας – Shu, Wei ή Wu – και να παίξετε την υπόλοιπη ιστορία από αυτήν την οπτική γωνία. Θα δεσμευτείτε με ένα εντελώς διαφορετικό καστ χαρακτήρων και θα εμπλακείτε σε μοναδικές μάχες που αφορούν συγκεκριμένες φατρίες, ανάλογα με την επιλογή σας.

Βασικά, αυτή η δομή τριπλασιάζει τον δυνητικό χρόνο εκτέλεσης του Origins, καθιστώντας το ένα από τα πιο ισχυρά παιχνίδια Dynasty Warriors που έγιναν ποτέ — παρά το γεγονός ότι καλύπτει μόνο περίπου το ένα τρίτο του συνολικού έπος των Three Kingdoms.

Τελικά, αυτή η εστίαση σε προηγούμενα γεγονότα λειτουργεί άψογα. Οι χαρακτήρες έχουν πολύ περισσότερο χώρο για να αναπνεύσουν και η αφήγηση ωφελείται μαζικά ως αποτέλεσμα. Επιπλέον, η δυνατότητα αλληλεπίδρασης με αυτές τις βασικές φιγούρες από την οπτική γωνία ενός πρωταγωνιστή ενός παίκτη κρατά τους πάντες προσγειωμένους. Τα οικεία πρόσωπα των πολεμιστών της δυναστείας δεν έχουν φανεί ποτέ τόσο ανθρώπινα — στις (συχνά κωμικές) καρικατούρες των παιχνιδιών του παρελθόντος έχουν δοθεί πραγματικό βάθος για πρώτη φορά.

Η γνωριμία με αυτούς τους ήρωες (και κακούς) μέσα από σκηνές σύνδεσης με πλήρη φωνή προσθέτει ένα εκπληκτικό βάρος στην απόφασή σας που σχετίζεται με τη φατρία. Με το να πλαισιώνεις τον Wei, για παράδειγμα, ξέρεις ότι κάπου στη γραμμή, δεν θα έχεις άλλη επιλογή από το να πορευτείς στη μάχη εναντίον εκείνων που κάποτε είχες αποκαλέσει φίλους. Αυτό δημιουργεί μερικές υπέροχες δραματικές – και συχνά γλυκόπικρες – στιγμές κατά τη διάρκεια βασικών συγκρούσεων.

Ευτυχώς, με την ολοκλήρωση της καμπάνιας, σας δίνεται ελεύθερος έλεγχος για να επιστρέψετε στα προηγούμενα κεφάλαια ή ακόμα και σε μεμονωμένες μάχες. Μπορείτε επίσης να διατηρήσετε όλη την πρόοδό σας – επίπεδα, ικανότητες και όπλα – κάτι που κάνει τα replay παιχνιδάκια. Φυσικά, οι περισσότεροι παίκτες θα θέλουν να επιστρέψουν κατευθείαν στην πολύ σημαντική επιλογή της φατρίας και να αποφασίσουν για ένα διαφορετικό μονοπάτι. Ως εκ τούτου, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για την επανάληψη ολόκληρου του παιχνιδιού τουλάχιστον τρεις φορές εάν θέλετε να δείτε τα πάντα, κάτι που εκτιμάται πολύ.

Ωστόσο, υπάρχει ένα μέρος της ιστορίας που δεν χτυπάει τόσο δυνατά όσο θα έπρεπε — και καταλήγει στον αμνησιακό πρωταγωνιστή σας. Για να είμαστε δίκαιοι, η ρύθμιση γύρω από αυτόν τον ανώνυμο ήρωα είναι κάπως ενδιαφέρουσα, αλλά καθώς η ιστορία σας ξετυλίγεται, απλά δεν μπορεί να ταιριάξει με το δράμα και την ένταση της κεντρικής αφήγησης των Τριών Βασιλείων και αρχίζει να φαίνεται σαν μια ελαφρώς ενοχλητική απόσπαση της προσοχής από το πράγματα στα οποία, σε αυτό το σημείο, έχετε επενδύσει πραγματικά.

Ευτυχώς, τα αφηγηματικά παραπάτημα ξεχνιούνται όταν πας στο γήπεδο. Η τεράστια κλίμακα των μαχών της κύριας ιστορίας στο Origins δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί: αυτές είναι μερικές από τις πιο εντυπωσιακά γιγαντιαίες συναντήσεις που έχουμε δει στο gaming. Μερικές φορές είναι στο ίδιο επίπεδο με αυτό που θα βρείτε στους σύγχρονους τίτλους του Total War, αλλά είστε ακριβώς εκεί, στο βάθος, παίζοντας ένα πλήρες παιχνίδι δράσης.

Εδώ το Origins εδραιώνεται ως αληθινή εξέλιξη της σειράς. Αυτές οι συγκρούσεις είναι τελικά σαν την υλοποίηση της μακροχρόνιας φιλοσοφίας σχεδιασμού «1 εναντίον 1.000» των Dynasty Warriors, καθώς οι πιο καταστροφικές ειδικές επιθέσεις σας διασχίζουν εκατοντάδες στρατεύματα σε μια στιγμή. Στο αποκορύφωμά του, όταν μετά βίας μπορείς να καταλάβεις τι συμβαίνει χάρη στη συσπειρωμένη μάζα του χάους στην οθόνη, το Origins είναι μεθυστικό.

Κάτι που μας φέρνει στο ίδιο το σύστημα μάχης. Ο πυρήνας της δράσης των Dynasty Warriors παραμένει άθικτος, με απλούς, σαρωτικούς συνδυασμούς που σας επιτρέπουν να πολτοποιήσετε τα κύματα γρυλίσματος — αλλά οι μεγαλύτερες αλλαγές εκδηλώνονται όταν αντιμετωπίζετε εχθρικούς αξιωματικούς.

Οι μάχες των αξιωματικών δίνουν έμφαση σε ένα μπρος-πίσω που βασίζεται σε αμυντικές ενέργειες, όπως πάρτι και αποφυγές. Αφού αντιμετωπίσετε την επίθεση του αντιπάλου σας, εκμεταλλεύεστε την ευάλωτη κατάστασή τους με συνδυασμούς και δικές σας ικανότητες, σπάζοντας το ηθικό τους – βασικά μια μπάρα αντοχής – στη διαδικασία. Μόλις εξαντληθούν, μένουν ορθάνοιχτα και είτε θα χτυπήσετε για τεράστια ζημιά είτε θα δώσετε το τελευταίο χτύπημα με έναν εξαιρετικά ικανοποιητικό τελικό τελειωτή ειδικά για όπλα.

Ο πραγματικός ρυθμός της μάχης μπορεί να χρειαστεί λίγη εξοικείωση εάν είστε εξοικειωμένοι με άλλα παιχνίδια των Warriors, επειδή έχει εξελιχθεί πέρα ​​από αυτή τη βάση του hack-and-slash, των οριακών κουμπιών. Αυτό είναι ένα πολύ πιο αντιδραστικό σύστημα, παρόμοιο με αυτό που αντιμετωπίζετε σε έναν τίτλο δράσης χαρακτήρων.

Και κατά τη γνώμη μας, λειτουργεί πολύ καλά. Καθιστώντας τις συναντήσεις αξιωματικών πιο εμπλεκόμενες και στρατηγικές, ξεχωρίζουν από την τακτική μάχη συντριβής στρατευμάτων. Τα απλά βασικά δίνουν τη θέση τους σε μερικές έντονες αψιμαχίες καθώς το παιχνίδι εξελίσσεται και το να ακονίσετε τις δεξιότητές σας ενάντια στους πιο σκληρούς εχθρούς – να φωνάξετε στον Lu Bu – παρέχει μια μεγάλη αίσθηση ανάπτυξης.

Τούτου λεχθέντος, έρχεται ένα σημείο όπου η επανάληψη αρχίζει να αρχίζει. Όλοι οι εχθροί σας υποτάσσονται στους ίδιους μηχανισμούς και με μόνο περίπου δώδεκα διαφορετικούς τύπους όπλων για να μάθουν από αμυντική σκοπιά, οι πιο ικανοί παίκτες θα μπορούσαν να κουραστούν από μεγαλύτερες μάχες. όπου οι στιβαρές μπάρες υγείας είναι το μόνο πραγματικό σας εμπόδιο.

Το Dynasty Warriors έχει μακρά ιστορία στην προσφορά κολοσσιαίων καταλόγων χαρακτήρων με δυνατότητα αναπαραγωγής — αλλά αυτό δεν συμβαίνει στο Origins. Ενώ ο πρωταγωνιστής σας είναι ικανός να χειριστεί δέκα διαφορετικούς τύπους όπλων — ο καθένας με τις δικές του κινήσεις, ικανότητες και μοναδικούς μηχανισμούς — ορισμένοι θαυμαστές αναμφίβολα θα χάσουν την αχαλίνωτη ποικιλία που κάποτε υπήρχε σε παιχνίδια όπως το Dynasty Warriors 8: Xtreme Legends.

Αλλά και πάλι, αυτός είναι ακριβώς ο τρόπος που έχει σχεδιαστεί το Origins, έχοντας κατά νου μια μοναδική προοπτική χαρακτήρα παίκτη. Και για ό,τι αξίζει, μπορείτε να παίξετε ως μια μικρή επιλογή άλλων ηρώων — αν και μόνο προσωρινά. Στις περισσότερες μάχες ιστορίας, μπορείτε να συνεργαστείτε με έναν σύντροφο, ο οποίος θα πολεμήσει μαζί σας μέχρι να γεμίσει το musou bar του — και όταν είναι, μπορείτε να τον ελέγχετε άμεσα για περιορισμένο χρονικό διάστημα.

Οι σύμμαχοί σας μπορούν να καταστρέψουν κάποια σοβαρή καταστροφή, επομένως χρησιμοποιούνται καλύτερα ως ένα άλλο είδος σούπερ επίθεσης. Και ειλικρινά, μπορεί να το χρειαστείτε. Η προέλευση μπορεί να γίνει πολύ δύσκολη πολύ γρήγορα αν δεν παρακολουθείτε το γύρω πεδίο μάχης.

Η σειρά είχε πάντα στρατηγικές τάσεις, αλλά το Origins μπορεί να είναι ιδιαίτερα τιμωρητικό. Δεν χρειάζεται να φροντίζετε για παιδιά σε κάθε σύμμαχο σε κάθε χάρτη – δόξα τω Θεώ – αλλά θα πρέπει να τρέχετε σε ορισμένους χαρακτήρες και να τους δίνετε ένα χέρι βοήθειας από καιρό σε καιρό, έστω και μόνο για να μην σας σπάσει ο αντίπαλος στρατός σχηματισμός.

Το να παρακολουθείτε μια μάχη δεν είναι πολύ δύσκολο – είναι κυρίως μια περίπτωση να ακούτε πραγματικά τι λένε οι σύμμαχοί σας και να ακολουθείτε το γενικό σχέδιο που εξηγείται στο τραπέζι του πολέμου πριν από κάθε συνάντηση. Ωστόσο, το Origins ξέρει πώς να σας κρατά στη διάθεση σας και θα μπορούσαμε να πούμε ότι διαθέτει μερικούς από τους πιο συναρπαστικούς χάρτες του franchise.