Νόμιζα ότι είχα λαβή για oliphaunts. Ξέρετε, οι τεράστιοι πολεμικοί ελέφαντες του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, όπως παρουσιάζονται συναρπαστικά στην τριλογία του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών του Πίτερ Τζάκσον; Οι παραγωγές του Τζάκσον έφεραν τα πλάσματα στη ζωή με τρομακτική δύναμη και τα έκαναν το επίκεντρο μιας από τις πιο συζητημένες στιγμές δράσης της τριλογίας.
Νόμιζα ότι τα είχα δει όλα όταν επρόκειτο για τα μεγάλα χαυλιόδοντα θηρία μάχης. Ακόμα ένας ολίφανος στη μάχη; Χουμ. Αλλά το The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim μου απέδειξε ότι έκανα λάθος. Η νέα ταινία κινουμένων σχεδίων, σε σκηνοθεσία Kenji Kamiyama (Blade Runner: Black Lotus), αυξάνει τον παράγοντα φόβου στα κλασικά τέρατα μειώνοντας τα πονταρίσματα.
Η πρώτη ματιά ενός oliphaunt που βλέπουμε στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών του Τζάκσον είναι μια σύντομη ματιά στο The Lord of the Rings: The Two Towers. Ο Σαμ και ο Φρόντο βλέπουν ένα ζευγάρι από μακριά, να βαδίζει με έναν στρατό Χαραντρίμ, και ο Σαμ αντιδρά με απορία. Στην παράδοση του ίδιου του Τόλκιν, που καθιερώθηκε στην ίδια τη σκηνή του βιβλίου που προσαρμόζει αυτή η κινηματογραφική σκηνή, ο oliphaunt είναι ένα μυθικό πλάσμα παιδικών ρίμων χόμπιτ.
Αλλά αυτά τα oliphaunts είναι στην πραγματικότητα απλώς ένα teaser για το The Return of the King του Jackson, όπου ο βασιλιάς Théoden και το ιππικό του Rohan αντιμετωπίζουν μια σειρά από αυτούς. Οι άντρες του Théoden (εντάξει, κυρίως άντρες) μόλις κέρδισαν την ορδή των ορκίδων. Αλλά όταν τα θηρία φτάνουν, κουβαλώντας στρατεύματα τοξότων στις πλάτες τους, η ακαταμάχητη παρουσία τους βάζει τις δυνάμεις του Ρόχαν στο πίσω πόδι το ίδιο γρήγορα.
Οι χαυλιόδοντες Oliphaunt, αρματωμένοι με σχοινί, βγάζουν πολλά άλογα με κάθε κούνια, ενώ τα πόδια τους πατάνε ό,τι μένει αλώβητο. Παίρνουν εχθρικά βέλη χωρίς να πτοούνται, μέχρι τα πόδια και οι κοιλιές τους να μοιάζουν με μαξιλάρια, ενώ οι τοξότες σκαρφαλωμένοι στις ογκώδεις σέλες τους ανταποδίδουν με θανατηφόρα επιδεξιότητα. Ακόμη και όταν οι τοξότες του Rohan καταφέρνουν να διαλέξουν έναν στρατιώτη Haradrim που ιππεύει ολίφανο, οι δικοί τους μαχητές μπορούν να σκοτωθούν από τα σώματα των εχθρών τους που πέφτουν.
Είναι σαν να χρειάζεται ο μισός στρατός του Ρόχαν για να πέσει μόνο ένας ολίφανος. Στη συνέχεια, το τεράστιο πτώμα του γίνεται το σκηνικό για την τραγική πτώση του Théoden και τον εμβληματικό αγώνα του Éowyn ενάντια στον Βασιλιά της Μάγισσας.
Εικόνα: New Line Cinema
Στη συνέχεια όμως εμφανίζεται ο Λέγκολας και σκοτώνει έναν μόνος του, με ένα μόνο βολή με τρία βέλη στο πίσω μέρος του κεφαλιού.
Δεν μισώ αυτή τη σκηνή — την κοιτάζω με αγάπη. Αλλά πραγματικά υπονομεύει την απειλή του oliphaunt. Ο Legolas έρχεται κατεβαίνοντας στο πορτμπαγκάζ του σαν να μαζεύει ένα σύνθετο σε ένα παιχνίδι Tony Hawk και ο Gimli παρέχει το κωμικό κεντρί “That still counts only as one!” Και είναι σίγουρα η πιο εμβληματική ολιγοφανής στιγμή της τριλογίας του Τζάκσον, έστω και μόνο λόγω του επιχειρήματος για το αν το κατόρθωμά του ήταν κουλ ή ανόητο παραμένει διαρκώς δημοφιλές στους θαυμαστές.
Γι’ αυτό προσέγγισα τον Πόλεμο των Ροχιρίμ χωρίς να περιμένω πολλά από τους ολίφανούς του: Η Επιστροφή του Βασιλιά τους ρουφούσε τον φόβο. Αλλά το The War of the Rohirrim δεν χάνει καθόλου χρόνο για να το ξαναβάλει.
[Ed. note: The rest of this piece contains a few early spoilers for The War of the Rohirrim.]
Το πρώτο σημάδι της ταινίας ότι υπάρχει κάτι πραγματικά σάπιο στην πολιτεία του Rohan είναι όταν ο ήρωάς μας Héra (Gaia Wise) κάνει μια περιστασιακή βόλτα με δύο από τους συντηρητές της – τη μεσήλικη κυρία της σε αναμονή Olwyn και ένα είδος βασιλική σελίδα με το όνομα Lief. Ο Olwyn και ο Lief, τουλάχιστον από όσο γνωρίζουμε, δεν είναι επιδέξιοι πολεμιστές, έτσι ο ξάδερφος και φίλος της Héra, Fréaláf, είναι μαζί για τη βόλτα, ως η ονομαστική προσωπική προστασία της ήδη αρκετά ικανής πριγκίπισσας του Rohan στη μάχη.
Και τότε είναι που συναντούν έναν ολίφανο. Αλλά όχι οποιοδήποτε ολίφανο: ένας λυσσασμένος, που βγάζει αφρούς από το στόμα, καλυμμένος με ανοιχτές πληγές, χωρίς χειριστή στη θέα.
Εικόνα: Warner Bros. Animation
Και με ένα σοκ, ακόμη και ο κουρασμένος εγκέφαλος του θαυμαστή μου των Rings ασχολήθηκε. Πώς θα τελείωνε αυτή η αντιπαράθεση; Δεν υπήρχαν τριγύρω ξωτικά πολεμιστές που αψηφούσαν τη βαρύτητα. Χωρίς στρατό, χωρίς καταφύγιο και πουθενά να τρέξετε. Δύο ανυποψίαστοι έφιπποι πολεμιστές που προσπαθούν να προστατεύσουν δύο μη μάχιμους από έναν ολίφανο με λύσσα; Δεν θα χαλάσω το πώς τελειώνει, αλλά τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο άγρια από εκεί.
Αφηγηματικά, το πραγματικό νόημα της σκηνής είναι να υποδείξει το κοινό ότι κάτι δεν πάει καλά στον Rohan και να βάλει την Héra σε ένα συγκεκριμένο τουρσί. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους η συγγραφική ομάδα του War of the Rohirrim θα μπορούσε να το είχε καταφέρει χωρίς ολίφανο. Αλλά κάνοντας το πρώτο μεγάλο σετ δράσης της ταινίας μια ολιγοφανή σεκάνς δράσης/καταδίωξης, η συγγραφέας Philippa Boyens και οι συν-σεναριογράφοι της προετοιμάζονται για το πότε οι oliphaunts επανέλθουν αργότερα, στον συνηθισμένο τους πολεμικό τρόπο.
Γεια, η πρώιμη συνάντηση της Ήρα με τον απατεώνα ολίφανο λέει, σκεφτείτε πόσο τρομακτικά θα ήταν αυτά τα πράγματα αν δεν είχατε έναν μάγο ή ένα ξωτικό γύρω σας για να τα χειριστεί για εσάς. Όταν τα θηρία εμφανίζονται ως μέρος ενός επιτιθέμενου στρατού, οι θεατές του Rohirrim είναι έτοιμοι να τα δουν ως την αληθινή απειλή που αποτελούν για τους έφιππους στρατιώτες του Rohan και τα απομονωμένα ξύλινα αποθέματά τους: πανύψηλα, σχεδόν άφθαρτα όπλα πολιορκίας που μπορούν να τρέξουν τόσο γρήγορα ως άλογο.
Αλλά με μία μόνο σκηνή στον Πόλεμο των Ροχιρίμ — στην πρώτη σεκάνς δράσης της ταινίας! — Η Boyens και οι συν-σεναριογράφοί της χρησιμοποιούν το μεγαλύτερο τέρας της Μέσης Γης για να τραβήξουν τους θεατές στο μικρότερο εύρος της ταινίας τους. Αυτό είναι ένα μάθημα που πολλοί δημιουργοί θα μπορούσαν να αντέξουν να μάθουν στην εποχή μας, όπου εξαφανίζονται και οι άδειες πνευματικής ιδιοκτησίας με ατελείωτα prequels και spinoffs. Υπάρχει περιπέτεια στη Μέση Γη, ακόμη και χωρίς μάγους και δαχτυλίδια και θεούς και μεγάλη, φανταχτερή μαγεία. Μερικές φορές το μόνο που χρειάζεστε για την ένταση είναι μια αλλαγή κλίμακας.
Το The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim κυκλοφορεί τώρα στους κινηματογράφους.
