Metaphor: ReFantazio Preview – A New World Of Fantasy

Κάθε φορά που μια θρυλική τριάδα δημιουργών παιχνιδιών γνωστών για ένα μόνο franchise ξεκινούν μαζί μια νέα IP, δικαίως τραβάει μεγάλη προσοχή. Αυτό ακριβώς κάνουν ο σκηνοθέτης Katsura Hashino, ο καλλιτεχνικός διευθυντής Shigenori Soejima και ο συνθέτης Shoji Meguro, το τρίο που είναι πιο γνωστό για την αγαπημένη σειρά Persona, με το Metaphor: ReFantazio. Αν και αντλεί έμπνευση από πολλά από τα πιο σημαντικά στοιχεία του Persona, το Metaphor είναι μια εντελώς νέα εμπειρία που δεν συνδέεται με το franchise Persona.

Διαδραματιζόμενος στο φανταστικό βασίλειο της Euchronia, το Metaphor αφηγείται την ιστορία ενός κόσμου γεμάτο προκαταλήψεις. Ο κύριος πρωταγωνιστής είναι της φυλής Έλντα, και κατά τα πρώτα στάδια του demo μου, η νεράιδα σύντροφός του, Γκάλικα, εκφράζει σοκαρισμένη από το πόσο φανερή ήταν η προκατάληψη εναντίον του. Στη συνέχεια, οι δυο τους μιλούν για έναν παραμυθένιο κόσμο όπου υπάρχει αληθινή ισότητα και φαντασιώνονται για μια τέτοια κοινωνία. Ένα από τα πράγματα που αγαπούν οι άνθρωποι στο Persona είναι η προθυμία του να αντιμετωπίσει δύσκολα θέματα από τα οποία άλλα παιχνίδια μπορεί να απομακρυνθούν και το Metaphor φαίνεται να έχει την ίδια ποιότητα στην αφήγησή του.

«Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε στο παρελθόν με το Persona και σε αυτό το παιχνίδι… και τα δύο είναι λίγο διαφορετικά μεταξύ τους», λέει ο Hashino. «Στο παρελθόν για παιχνίδια όπως το Persona, ο στόχος μας δεν ήταν να αμφισβητήσουμε δύσκολα κοινωνικά προβλήματα. Αυτό που πραγματικά προσπαθούσαμε να πετύχουμε ήταν: «Έχουμε μια ιστορία για ένα νεαρό, είδος αφελούς ανθρώπου που μεγαλώνει και μπαίνει στον κόσμο της ενηλικίωσης, και αυτό δεν είναι εύκολο να γίνει. Υπάρχουν πολλές προκλήσεις που θα αντιμετωπίσετε. Υπάρχουν πολλοί τρόποι που χρειάζεστε για να αναπτυχθείτε για να το κάνετε αυτό. Έτσι, αντιμετωπίζοντας δύσκολα προβλήματα στη ζωή αυτών των χαρακτήρων, μπορούν να γίνουν αυτό που είναι και να καταλάβουν ποιοι θέλουν να είναι. Αυτός ήταν ο στόχος μας με την Persona. Έτσι, δεν είναι ότι δεν έχουμε αυτό το πρόβλημα που θέλουμε να καλύψουμε. έχουμε αυτόν τον χαρακτήρα που θέλουμε να αναπτύξουμε και αφού διαδραματίζεται στην Ιαπωνία, ήταν μια μέθοδος για εμάς να εξερευνήσουμε τις προσωπικότητες αυτών των χαρακτήρων, με το να τους μεγαλώσουν σε μια ιαπωνική κοινωνία και να αντιμετωπίσουν προβλήματα με αυτόν τον τρόπο.»

«Ωστόσο, το Metaphor δεν έχει να κάνει τόσο πολύ με αυτή την αίσθηση ανάπτυξης. Έχει να κάνει περισσότερο με το πώς μπορούμε να εξερευνήσουμε την έννοια της ανθρώπινης φαντασίας και των ανθρώπινων συναισθημάτων και σκέψεων, και πώς μπορούμε να μάθουμε από αυτές τις εμπειρίες για να αναπτυχθούμε και να γίνουμε καλύτεροι άνθρωποι», συνεχίζει ο Hashino. «Αυτό κοιτάμε περισσότερο σε αυτό το παιχνίδι. Για το Metaphor, αυτό που προσπαθούμε να σκεφτούμε ήταν όσο το δυνατόν ευρύτερο. Προσπαθούμε να πετύχουμε κάτι όπου μιλάμε για πράγματα που επηρεάζουν ανθρώπους όλων των εποχών, όλων των ηλικιών, παντού στον κόσμο. Γι’ αυτό εστιάζουμε σε αυτήν την έννοια του φόβου και του άγχους, γιατί δεν νομίζω ότι υπάρχει κανένας ανά πάσα στιγμή που να μην έχει ζήσει με κάποιο φόβο ή άγχος».

Το Combat μοιάζει με την επόμενη εξέλιξη του συστήματος turn-based που εμφανίζεται στα παιχνίδια Persona. Οι περισσότερες συναντήσεις ξεκινούν με ένα χτύπημα στους εχθρούς στο πεδίο πριν εισέλθουν στους κύριους μηχανισμούς μάχης turn-based του παιχνιδιού. Εάν χτυπήσετε κρυφά τους εχθρούς, μπορείτε να τους πετύχετε πολλά χτυπήματα, καταρρίπτοντας σημαντικά την υγεία τους. μπορείτε ακόμη και να σκοτώσετε πιο αδύναμα τέρατα χωρίς να μπείτε στη μάχη με το turn-based.

Το Metaphor ενσωματώνει επίσης ένα σύστημα σχηματισμού βασισμένο σε γραμμή, όπου μπορείτε να επιλέξετε ποιος από το κόμμα σας βρίσκεται στην πρώτη γραμμή και ποιος κρέμεται πίσω. Εκείνοι που βρίσκονται πίσω δέχονται λιγότερη ζημιά, αλλά οι επιθέσεις σώμα με σώμα είναι πιο αδύναμες, ενώ εκείνοι που βρίσκονται μπροστά συχνά δέχονται το κύριο βάρος της επίθεσης, αλλά μπορούν επίσης να προσγειώσουν τις δικές τους επιθέσεις με πλήρη δύναμη. Κατά τη διάρκεια της ενασχόλησής μου με αυτό το σύστημα, ανακάλυψα ότι τα καλύτερα αποτελέσματα προήλθαν από το να βάλω μαγικούς χειριστές και θεραπευτές στην πλάτη και τους πιο σωματικούς πολεμιστές μπροστά.

Στη μάχη, οι χαρακτήρες μπορούν επίσης να καλέσουν πλάσματα που μοιάζουν με Persona που ονομάζονται Αρχέτυπα. Αυτές οι ισχυρές οντότητες αξιοποιούν τη μαγεία που βασίζονται σε παραδοσιακά τροπάρια φαντασίας όπως οι Knight, Warrior και Seeker. Ενώ είναι δυνατά από μόνα τους, τα Archetypes μπορούν επίσης να εκτελέσουν ομαδικές επιθέσεις που ονομάζονται Synthesis. Αυτές οι κινήσεις επιτρέπουν σε έναν χαρακτήρα να δώσει τη δύναμή του σε έναν άλλον για να εκτελέσει πιο ισχυρές και επηρεαστικές επιθέσεις. Κατά τη διάρκεια ενός boss battle που έπαιξα, χρησιμοποίησα τις επιθέσεις Synthesis με εξαιρετικό αποτέλεσμα, με κάποιους να εφαρμόζουν διαφορετικά στοιχειώδη εφέ και άλλους να απλώνουν τη ζημιά σε όλους τους εχθρούς αντί για έναν μόνο.

Μιλώντας για στοιχεία που μεταφέρθηκαν από το Persona, το Metaphor χρησιμοποιεί παρόμοια διεπαφή χρήστη με το Persona 5 Royal, δίνοντάς του ένα αλάνθαστο στυλ. Τα φανταχτερά μενού και η υπέροχη τέχνη τονίζουν το σήμα κατατεθέν στυλ Soejima, ενώ η μουσική του Meguro αντικαθιστά το σάουντρακ του εμπνευσμένου από το hip-hop και jazzy rock από το franchise Persona με κομμάτια που εμπνέονται περισσότερο από πολεμικές καντάδες.

«Όταν προσέγγισα για πρώτη φορά το σχέδιο για αυτό το παιχνίδι, σκέφτηκα: «Προσωπικά αγαπώ τη φαντασία. Θα κάνω ό,τι μπορώ για να πετάξω όλα όσα έχω κάνει μέχρι σήμερα και απλώς να σχεδιάσω έναν χαρακτήρα φαντασίας και να προκαλέσω τον εαυτό μου με ένα νέο στυλ», λέει ο Soejima. «Αυτό που τελικά συνέβη ήταν ότι αισθάνθηκα πραγματικά διασκεδαστικό – διασκέδασα πολύ που το έκανα – αλλά έβγαζα κάτι που ήταν κάπως μια μίμηση στυλ που είχα δει. Σκεφτόμουν, «Λοιπόν, τι μπορώ να φέρω στο είδος της φαντασίας; Πώς μπορώ να προσθέσω σε αυτό και να χρησιμοποιήσω αυτά που ξέρω, να χρησιμοποιήσω το δικό μου στυλ και να βάλω το δικό μου riff; Έτσι, αυτό ήταν μέρος αυτού που βοήθησε στην ενημέρωση του σχεδίου μου για αυτό. Πολύ χρόνο με το Persona και τα άλλα παιχνίδια, φτιάχνουμε παιχνίδια στον πραγματικό κόσμο, αλλά δεν είναι να προσπαθήσουμε να φτιάξουμε κάτι που είναι ωραίο σε ένα παιχνίδι. με την τέχνη μου, προσπαθούσα να φτιάξω κάτι που να είναι ωραίο στον πραγματικό κόσμο που αρέσει και απολαμβάνει ο κόσμος και μετά να το φέρω στο μέσο του παιχνιδιού. Και για αυτό, επίσης, δεν ήθελα να πω απλώς, «Εντάξει, τι αρέσει στον κόσμο στο είδος της φαντασίας; Ας το κάνουμε περισσότερο από αυτό». Αντίθετα, προσπάθησα να αναδείξω περισσότερα από αυτά που οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι ωραία από άλλους τομείς και μετά να τα βάλω στο παιχνίδι».

Αν και πάντα εκτιμούσα το πραγματικό σκηνικό του Persona, το φανταστικό βασίλειο του Metaphor, τα αφηγηματικά νήματα και τα κατάλληλα γκροτέσκ θηρία με τράβηξαν και με έκαναν ενθουσιασμένο να ζήσω την επόμενη εξέλιξη της δουλειάς αυτής της ομάδας. Είμαι ενθουσιασμένος που θα πάρω στα χέρια μου την τελική έκδοση όταν κυκλοφορήσει αυτόν τον Οκτώβριο.