Stellar Blade Feature – Άγγελος από τον Παράδεισο

Εισαγωγή

Η ανάπτυξη του Stellar Blade ανακοινώθηκε το 2019 από τον κορεάτη προγραμματιστή Shift Up Second EVE Studio για κονσόλες τρέχουσας γενιάς, με ταλέντο από το δημοφιλές MMO Blade & Soul. Μόλις το 2021, ωστόσο, πήραμε την πρώτη μας σωστή ματιά στο Stellar Blade κατά τη διάρκεια μιας έκθεσης του PlayStation, όπου παρουσιάστηκε με τον προηγούμενο τίτλο του, Project Eve.

Για όσους δεν δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στις ειδήσεις των κορεατικών βιντεοπαιχνιδιών, ένιωθαν σαν να βγήκαν από το πουθενά. Στο τρέιλερ, μια όμορφη γυναίκα φαίνεται να παλεύει με ένα υβριδικό ρομπότ τέρας. Χρησιμοποιεί ένα σπαθί για να κόψει ένα από τα χέρια του πλάσματος cyborg για να το χρησιμοποιήσει ως όπλο πριν πεταχτεί μέσα από έναν τοίχο, αποκαλύπτοντας ότι ο αγώνας γινόταν σε έναν διαστημικό σταθμό όλη την ώρα. Καθώς περιπλανιέται στο διάστημα όλο και πιο μακριά από τον σταθμό, αποκαλύπτεται ότι ένα πολύ μεγαλύτερο, πολύ πιο ανατριχιαστικό πλάσμα με πάρα πολλά μάτια έχει μπολιαστεί στην εγκατάσταση από έξω. Είναι μια πρώτη ματιά που τραβάει την προσοχή και το τρέιλερ γίνεται πιο ενδιαφέρον από εκεί καθώς η γυναίκα (της οποίας το όνομα είναι Eve) φαίνεται να κάνει πιο ακροβατικές κινήσεις μάχης σε μια Γη που έχει βιώσει κάποιο είδος αποκάλυψης.

Λαμβάνοντας υπόψη την Εύα, το στυλ μάχης της, τις ρυθμίσεις τόσο στο διάστημα όσο και σε μια κατεστραμμένη Γη και ένα ρομπότ που επιπλέει πίσω από την Εύα που προσφέρει βοήθεια και συμβουλές, πολλοί έσπευσαν να συγκρίνουν το παιχνίδι με το Nier: Automata. Μιλώντας με τον διευθυντή παιχνιδιών του Stellar Blade, Hyung-Tae Kim, και τον τεχνικό διευθυντή του Dong-Gi Lee, μέσω ενός μεταφραστή, αυτό δεν είναι εντελώς τυχαίο, ακόμα κι αν το τελευταίο παιχνίδι θα δείξει πιθανώς πολλές διαφορές μεταξύ των δύο.

«Μάλλον το γνωρίζετε αυτό, αλλά το Nier: Automata της Yoko Taro ήταν η μεγαλύτερη έμπνευση για το Stellar Blade», λέει η Kim. “Αυτό ήταν ακόμη και το σημείο εκκίνησης ή το κίνητρο για να κάνω αυτό το παιχνίδι, οπότε είμαι πολύ ευγνώμων για αυτό.” Τόσο η Kim όσο και η Lee σπεύδουν να αναφέρουν λεπτομερώς άλλα σημεία έμπνευσης. Οι δυο τους αποκαλούν συγκεκριμένα anime και manga όπως το Ghost in the Shell και το Battle Angel Alita, αλλά προσθέτουν: «Ενώ το Nier: Automata έδωσε κίνητρο στην εξέλιξη της ιστορίας, η ίδια η μάχη είναι διαφορετική. Φυσικά, μοιράζονται έναν κοινό παράγοντα του να είναι ένα παιχνίδι δράσης, αλλά προσπαθήσαμε να κάνουμε τη μάχη πιο φανταχτερή αλλά τεταμένη».

Ένα παιχνίδι με ένα τέλος

Αφού έπαιξε το Nier: Automata, αλλά πριν ο Kim, ο Lee και η ομάδα του Shift Up βουτήξουν στις λεπτομέρειες της δημιουργίας του Stellar Blade, η ανάπτυξη ξεκίνησε το 2018 με μια πολύ πιο απλή επιθυμία: να φτιάξουμε ένα βιντεοπαιχνίδι με ένα τέλος. Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, η ανάπτυξη στην Κορέα επικεντρώθηκε κυρίως στην αγορά κινητής τηλεφωνίας, ενώ λίγοι επικεντρώθηκαν στην ανάπτυξη κονσόλας, γεγονός που οδήγησε σε ορισμένα εμπόδια. «Ήταν πολύ δύσκολο να συγκεντρωθούν όλοι οι προγραμματιστές παιχνιδιών κονσόλας σε μια ομάδα […] παιχνίδια για κινητά – έχουν τα δικά τους, υποθέτω, πλεονεκτήματα, γιατί απολαμβάνεις τον κόσμο που αγαπάς όποτε θέλεις, συνεχίζει και διατηρείται συνεχώς, αλλά μετά υπάρχει μια αγορά όπου υπάρχει μόνο αυτό το είδος παιχνιδιού, », λέει η Κιμ. «Αυτή η ισορροπία έπρεπε να σπάσει».

Μάχη για όλους

Η μάχη της Stellar Blade είναι φανταχτερή σε όλα τα πλάνα του παιχνιδιού μέχρι σήμερα, με την Eve να κάνει προκαθορισμένες κινήσεις και να πετάει στον αέρα το τιμητικό Stellar Blade ενώ τα μακριά μαλλιά της στροβιλίζονται γύρω από τη δράση, αλλά αυτά τα εντυπωσιακά κινούμενα σχέδια δεν εξηγούν τι κάνουν οι παίκτες στιγμή σε στιγμή. Η Eve μπορεί να μάθει διάφορους συνδυασμούς, αλλά δεν είναι το είδος του παιχνιδιού δράσης όπου απομνημονεύετε μια σειρά από χρήσιμες εισόδους και προσπαθείτε να εκτελέσετε τις σωστές τις κατάλληλες στιγμές. Κάθε συνάντηση ξεκινά με την απόφαση να μπεις επιθετικά ή αμυντικά. Οι εχθροί δεν θα περιμένουν την Εύα να κάνει μια κίνηση και μπορεί να αμυνθεί, να αντικρούσει ή να χρησιμοποιήσει ελιγμούς αποφυγής. Η καταπολέμηση των εχθρών θα τους βάλει σε μια κατάσταση ομίχλης, η οποία ανοίγει το παράθυρο για χρήση συνδυασμών ή “Beta Skills”, όπως τους αναφέρουν ο Kim και ο Lee. «Υπάρχει επίσης αυτό που λέγεται Balance Gauge, και αν πετύχετε διαδοχικές αντιπαραθέσεις, μπορείτε να καταφέρετε ένα τεράστιο πλήγμα στους εχθρούς», λέει ο Kim. «Άλλες επιλογές μάχης περιλαμβάνουν δολοφονίες, επιθέσεις σε απόσταση και πολλά άλλα, ανάλογα με την κατάσταση».

Οι μάχες των αφεντικών έχουν παρόμοια στρατηγική. Η Kim τους αναφέρει ως «το πιο σημαντικό περιεχόμενο στο Stellar Blade» και προσθέτει ότι θα απαιτείται ένα επίπεδο αναγνώρισης μοτίβων για να τους νικήσουμε. Η Kim λέει ότι το combat σχεδιάζεται με τέτοιο τρόπο ώστε να απαιτεί προληπτική προσπάθεια από τον παίκτη, αλλά δεν προσπαθεί να κάνει ένα υπερβολικά απαιτητικό παιχνίδι όπως τόσα πολλά που είναι εμπνευσμένα από τίτλους της From Software όπως το Sekiro: Shadows Die Twice. Θα υπάρχουν δύσκολες λειτουργίες για τους παίκτες που τις θέλουν, αλλά θα υπάρχουν και οι λειτουργίες ιστορίας. «Υπάρχει μια άλλη λειτουργία για κάποιον που θέλει να επικεντρωθεί περισσότερο στο αφηγηματικό μέρος του παιχνιδιού», λέει η Kim, «Αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι απαλλαγήκαμε από τη διασκέδαση της ίδιας της μάχης».

Παράδεισος Και (Καταστράφηκε) Γη

Στον κόσμο του Stellar Blade, η Eve είναι μέλος της αερομεταφερόμενης ομάδας από το διάστημα, αλλά είναι άνθρωπος. Έχει ένα μυστικό που τη διακρίνει από τους συναδέλφους της (που η Kim και ο Lee δεν ήταν έτοιμοι να μοιραστούν), αλλά κατά τα άλλα, είναι στο ίδιο επίπεδο με τα άλλα μέλη της ομάδας της. «Η ανθρωπότητα έχει νικηθεί από αυτούς τους εχθρούς που ονομάζονται Naytibas που εμφανίστηκαν από το πουθενά μια μέρα στη Γη, και έτσι η ανθρωπότητα, πήρε αυτό το διαστημικό ασανσέρ και διέφυγε σε μια αποικία εκτός κόσμου», λέει ο Kim. Εκεί ζουν οι προνομιούχοι άνθρωποι, αλλά πολλοί συνέχισαν να επιβιώνουν στη Γη και η Εύα και οι συνομήλικοί της έχουν επιστρέψει για να προσπαθήσουν να πάρουν τον κόσμο πίσω από τους Naytibas. Φυσικά, όπως συμβαίνει συχνά στην επιστημονική φαντασία, δεν είναι όλα όπως φαίνονται. Η Εύα εκπλήσσεται όταν βρίσκει ανθρώπους να ζουν στη Γη. Σε όλους είχαν πει ότι δεν υπήρχαν επιζώντες.

Πολλοί από τους ανθρώπους που συναντά η Εύα στη Γη την αποκαλούν άγγελο, λαμβάνοντας υπόψη από πού προήλθε, και καλωσορίζουν τη βοήθειά της με τη μορφή παρεκκλίσεων. «Μπορείτε να το δείτε σαν έναν άγγελο που κατέβηκε από το διάστημα με ένα σπαθί», λέει η Kim. Η νίκη του Naytibas είναι η κύρια αποστολή, αλλά πολλοί χρειάζονται βοήθεια σε άμεση και μικρότερη κλίμακα. Η Kim δεν σκοπεύει να σπάσουν αυτά τα παράπλευρα ερωτήματα. Όταν ρωτήθηκε ποια sidequest από άλλα παιχνίδια έχουν επηρεάσει αυτά στο Stellar Blade, απάντησε, «Ας δούμε… Τα sidequests δεν επηρεάστηκαν από συγκεκριμένα παιχνίδια. Πρέπει να πω ότι επηρεάστηκαν από όλα τα παιχνίδια που έχω παίξει όλο αυτό το διάστημα».

Για παράδειγμα, υπάρχει μια σειρά από διαδοχικά παρεΐστικα, όπου η Εύα προσπαθεί να βοηθήσει μια σπασμένη γυναίκα σε μια παλιά παμπ στο Xion, μια τοποθεσία όπου οι άνθρωποι έχουν βρει καταφύγιο μετά την αποκάλυψη. Η γυναίκα ήταν τραγουδίστρια, αλλά τώρα παλεύει ακόμα και να κρατηθεί στη ζωή. Οι αποστολές που ολοκληρώνει η Eve θα τη βοηθήσουν να ανακάμψει ψυχικά και σωματικά, αν και η Kim πειράζει ένα απροσδόκητο τέλος. «Υπάρχουν κάποιες επιλογές που αλλάζουν τα αποτελέσματα», λέει η Kim όταν ρωτήθηκε εάν ο παίκτης θα πάρει αποφάσεις για την ιστορία σε αυτές τις στιγμές, «Αλλά ειλικρινά, δεν θα έλεγα ότι έχετε μεγάλη ελευθερία. Αλλά σίγουρα υπάρχουν σημαντικές αποφάσεις που πρέπει να ληφθούν».

Τα κοστούμια χρησιμεύουν ως μια από τις ανταμοιβές για την ολοκλήρωση των δευτερευουσών ερωτήσεων, αλλά μην περιμένετε ότι φορώντας διαφορετικά ρούχα θα αλλάξουν τα στατιστικά της Εύας. Ο στόχος είναι να βεβαιωθείτε ότι δεν δίνεται έμφαση σε ένα μοναδικό ρούχο. Θέλουν οι παίκτες να επιλέγουν τα ρούχα με βάση τις προσωπικές προτιμήσεις και όχι τη στατιστική σημασία. Περίπου 30 κοστούμια θα είναι ανιχνεύσιμα καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, είτε απλώς τα σκοντάφτετε, είτε λαμβάνοντάς τα ως ανταμοιβή είτε δημιουργώντας τα μέσα από συνταγές που βρέθηκαν. Η ομάδα σχεδιάζει επίσης να προσθέσει περισσότερα μετά την κυκλοφορία.

Η Kim χρησιμοποίησε τους όρους «συστατικά» και «συνταγές» όταν περιέγραψε τη δημιουργία συγκεκριμένων κοστουμιών, αλλά το Stellar Blade δεν θα έχει παίκτες να κατασκευάζουν νέα όπλα – Το Stellar Blade είναι το μόνο όπλο της Εύας. Μπορεί να βελτιωθεί για να ταλαντεύεται πιο γρήγορα ή να προσφέρει περισσότερα κρίσιμα χτυπήματα, αλλά θέλουν οι παίκτες να εστιάζουν πλήρως στο τιμητικό ξίφος.

Προς το Μέλλον

Κάθε νέα ματιά στο Stellar Blade προβάλλει πλάνα ενός παιχνιδιού που φαίνεται εκπληκτικό στη δράση. Εκτιμώ επίσης την ειλικρινή εκτίμηση της Kim για το Nier: Automata και την αφήγηση του. Είναι σπάνιο οι προγραμματιστές να είναι τόσο ξεκάθαροι σχετικά με τα παιχνίδια που τους ενέπνευσαν και είναι αναζωογονητικό να ακούς κάποιον να αγαπά ένα παιχνίδι τόσο πολύ που ήθελε να του αρέσει. Το συναίσθημα της μάχης παραμένει το κύριο ερωτηματικό του Stellar Blade καθώς, δυστυχώς, δεν είχα την ευκαιρία να πάω πρακτικά, αλλά έχω ήδη επενδύσει στο να μάθω το μυστικό της Eve, τι είναι τα Naytibas και τι συμβαίνει σε αυτήν την έκδοση του Γη.

«Όταν ο κόσμος βιώνει μια αποκάλυψη, οι άνθρωποι αναπτύσσουν αυτές τις παράξενες θρησκευτικές τάσεις και θα είναι ενδιαφέρον να δούμε τις αλλαγές σε αυτές», λέει η Kim, ολοκληρώνοντας τη συζήτησή μας. Ένας συναρπαστικός σπόρος που φυτεύτηκε για μια αφήγηση επιστημονικής φαντασίας.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος 364 του Game Informer

Source link