Για τα πρώτα δύο λεπτά, το τρέιλερ του Elden Ring Nightreign δεν είναι ακριβώς προβλέψιμο, αλλά σίγουρα κατανοητό. Είναι το Elden Ring όπως δεν το έχουμε ξαναδεί, αναμεμειγμένο και επανασυναρμολογημένο, αλλά και πάλι αναμφισβήτητα μια επιστροφή στο The Lands Between. Και μετά… είναι αυτός ο The Nameless King από το Dark Souls 3;
Και μετά επανατυλίγετε και δίνετε μεγαλύτερη προσοχή. Ναι, αυτός είναι ο The Nameless King από το Dark Souls 3, και δεν είναι το μόνο αφεντικό από τον πίσω κατάλογο της FromSoftware που επιστρέφει. Μια άλλη αναδίπλωση και μια ακόμη πιο προσεκτική επιθεώρηση αποκαλύπτει ότι φιλικά NPC από το Dark Souls έχουν επίσης φτάσει στον κόσμο του Elden Ring. Όχι μόνο αυτό, αλλά ακόμη και οι μηχανικοί του παιχνιδιού από όλο το χαρτοφυλάκιο εργασιών του προγραμματιστή έχουν βρει τον δρόμο τους σε αυτό το επερχόμενο co-op roguelite. Και έτσι υπάρχει μια ερώτηση που είναι πιο φωτεινή από οποιαδήποτε άλλη:
Η Elden Ring Nightreign παρουσιάζει ένα πολυσύμπαν της FromSoftware;
Ο Nameless King είναι ένας από τους πιο αδίστακτους αντιπάλους του Dark Souls 3. Είναι μια σημαντική φιγούρα στην ιστορία της σειράς, αφού πρώτα είχε αναφερθεί λεπτομερώς στο αρχικό Dark Souls και στη συνέχειά του πριν τελικά εμφανιστεί στην ουσία ως προαιρετικό αφεντικό στον τελικό μέρος της τριλογίας. Είναι γνωστός για το επιβλητικό του dragon mount και την ικανότητά του να διοχετεύει κεραυνούς, τα οποία εμφανίζονται στο τελευταίο λεπτό του τρέιλερ του Nightreign. Δεν μπορούμε να τον παρεξηγήσουμε: αυτό δεν είναι φόρος τιμής, φόρος τιμής ή παρόμοιο: Ο Βασιλιάς χωρίς όνομα είναι εχθρός στο επόμενο παιχνίδι του Elden Ring.
Αν το να βλέπεις δεν ήταν πιστευτό, τα επίσημα κανάλια κοινωνικών μέσων του Dark Souls επιβεβαίωσαν ότι στοιχεία της σειράς θα εμφανιστούν στο Nightreign, αν και με έναν χαρακτηριστικά κρυπτικό τρόπο. «Στη Νύχτα, οι προγονικοί εχθροί περιμένουν – απομεινάρια μιας φωτιάς που κάποτε έκαιγε έντονα», αναφέρει η ανάρτηση στο X, η οποία συνοδεύει μια αναδημοσίευση του τρέιλερ του Nightreign.
In the Night, περιμένουν προγονικοί εχθροί – απομεινάρια μιας φωτιάς που κάποτε έκαιγε φωτεινά.#ELDENRING #NIGHTREIGN κυκλοφορεί σε PlayStation, Xbox και PC Digital το 2025. https://t.co/TyPLQabumO
— Dark Souls (@DarkSoulsGame) 13 Δεκεμβρίου 2024
Οι δύο σειρές σίγουρα συνδέονται, λοιπόν. Και έτσι άλλα γνωστά πλάσματα αρχίζουν να βγάζουν πολύ νόημα. Δύο ακόμη εχθροί του Dark Souls μπορούν να εντοπιστούν ανάμεσα στα υλικά μάρκετινγκ της Bandai Namco. Ένα λεπτό και 22 δευτερόλεπτα μετά το τρέιλερ, βλέπουμε μια ομάδα πολεμιστών να μάχεται με ένα γκροτέσκο θηρίο με πολλά σκέλη, με το εκτεθειμένο του θώρακα να φλέγεται από τον εκρηκτικό μπουλόνι ενός παίκτη. Οι μακροχρόνιοι θαυμαστές θα αναγνωρίσουν αμέσως αυτόν τον εχθρό ως τον δαίμονα της σαρανταποδαρούσας από το αρχικό Dark Souls, αν και με ένα σημαντικό γραφικό λίφτινγκ.
Μόλις λίγα δευτερόλεπτα νωρίτερα, υπάρχει ένα πλάνο μιας σέρνουσας αράχνης που παραπέμπει στις μολυσμένες από αραχνοειδείς περιοχές του Dark Souls 2. Αλλά η χρυσή απόδειξη της συμμετοχής του Dark Souls 2 μπορεί να βρεθεί σε ένα στιγμιότυπο οθόνης που κυκλοφόρησε μαζί με το τρέιλερ, το οποίο αποκαλύπτει κατευθείαν ότι Το Duke’s Dear Freja, ένας κολοσσιαίος εφιάλτης με οκτώ πόδια, θα κάνει την εμφάνισή του στο Nightreign.
Αυτό είναι ένα αφεντικό από κάθε παιχνίδι της τριλογίας Dark Souls, λοιπόν. Αλλά υπάρχουν περισσότερα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι δεν είναι μόνο οι εχθροί της ναυαρχίδας σειράς της FromSoft που έχουν βρει το δρόμο τους στο Elden Ring. Στη μέση του τρέιλερ, γνωρίζουμε μια γυναίκα που φοράει μια περίτεχνη μεταλλική μάσκα προσώπου στα μάτια και τη μύτη της – το αδιαμφισβήτητο ντύσιμο του Fire Keeper του Dark Souls 3. Τώρα, πρέπει να ομολογήσω ότι η φωνή αυτού του χαρακτήρα δεν ακούγεται σαν να ταιριάζει ακριβώς με τον αρχικό χαρακτήρα. Αλλά οι ηθοποιοί δεν είναι πάντα διαθέσιμοι για να επαναλάβουν παλιούς ρόλους και – μαζί με όλα τα άλλα στοιχεία – δεν φαίνεται πολύ δύσκολο να προτείνουμε ότι ο παλιός μας σύντροφος Firelink Shrine μπορεί να είναι μεγάλο μέρος της ιστορίας του Nightreign.
Μηχανική ανάμειξη
Οι φίλοι και οι εχθροί που επιστρέφουν είναι το προφανές πράγμα για το οποίο πρέπει να ενθουσιαστείτε, αλλά υπάρχουν μικρότερα, δυνητικά πιο εντυπωσιακά στοιχεία παιχνιδιού που φαίνονται στο τρέιλερ, τα οποία επίσης δείχνουν κάτι σαν ένα επικαλυπτόμενο αποτέλεσμα πολυσύμπαν. Αντί να σας επιτρέψει να δημιουργήσετε τον δικό σας χαρακτήρα, ο Nightreign σας ζητά να μπείτε στα παπούτσια ενός προκαθορισμένου ήρωα με το δικό του μοναδικό σύνολο δεξιοτήτων. Από αυτές που αποκαλύφθηκαν μέχρι στιγμής, η Δούκισσα και ο Γουάιλντερ έχουν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Το εξαιρετικά προσαρμοσμένο ντύσιμο της Δούκισσας φέρνει αμέσως στο μυαλό το Bloodborne. Αν και δεν έχω πειστεί ακόμα από τις θεωρίες των θαυμαστών ότι αυτή είναι μια εναλλακτική εκδοχή της Lady Maria, είμαι ενθουσιασμένος από την ικανότητά της στο quickstep, που αναπαράγει τον μηχανικό αποφυγής του αγαπημένου Lovecraftian εφιάλτη της FromSoft. Ο Wylder, εν τω μεταξύ, έχει πρόσβαση σε ένα άγκιστρο αγκίστρωσης που αναπαράγει κάποια από τη χρησιμότητα του προσθετικού εργαλείου του Sekiro.
Είναι δύσκολο να ισχυριστεί κανείς ότι αυτά τα στοιχεία είναι πολυδιάστατα με τον ίδιο τρόπο όπως η κυριολεκτική εμφάνιση των παλαιών αφεντικών, αλλά παρόλα αυτά είναι συναρπαστικό να βλέπεις αυτά τα στοιχεία να εισχωρούν στο Elden Ring. Εξάλλου, οι μοναδικές γεύσεις παιχνιδιού κάθε παιχνιδιού FromSoft είναι εξίσου σημαντικές με τα αφεντικά. Επιπλέον, η μηχανική που δεν αφορά συγκεκριμένους χαρακτήρες περιλαμβάνει την ικανότητα να σκαρφαλώνεις τοίχους παρόμοιους με τον ήρωα του Sekrio, που μεταφέρεται από ένα φασματικό πουλί από τη μια τοποθεσία στην άλλη με τρόπο παρόμοιο με τη βόλτα με το Giant Crow στο Dark Souls και τι πραγματικά κάνει φαίνεται να είναι μια μεσαιωνική εκδοχή φαντασίας του Bloodborne’s Stake Driver που συνδέεται με το χέρι του Wylder κατά τη διάρκεια της μάχης ενάντια στην Σαρανταποδαρούσα Δαίμονας. Ως μακροχρόνιος θαυμαστής της FromSoft, είναι δύσκολο να μην ενθουσιαστείς με όλα αυτά.
Ο νόμος της ιστορίας
Όπως συμβαίνει με οτιδήποτε δημιουργείται από το FromSoftware, υπάρχει μια φυσική ανάγκη να θέλετε να μάθετε πώς ταιριάζουν όλα στη γνώση. Υπάρχουν τόσα πολλά να γνωρίζουμε σε αυτό το πολύ πρώιμο στάδιο, αλλά η δική μας συνέντευξη με τον σκηνοθέτη του παιχνιδιού Junya Ishizaki τουλάχιστον μας δίνει ένα σημείο εκκίνησης για θεωρίες.
«Θα θέλαμε οι θαυμαστές να σκεφτούν το Nightreign ως spin-off του Elden Ring, πρώτα και κύρια», εξήγησε ο Ishizaki. «Η ιστορία είναι εντελώς ξεχωριστή και παράλληλη με τον κόσμο του Elden Ring. Αν έπρεπε να το δέσετε με κάποιο τρόπο, είχαμε τα γεγονότα του shatter στο αρχικό παιχνίδι. Μετά τα γεγονότα του θρυμματισμού, αυτός είναι ένας εντελώς ξεχωριστός κλάδος της ιστορίας του Elden Ring».
Το Nightreign λοιπόν είναι ένα ξεχωριστό χρονοδιάγραμμα. Μετά τη συντριβή, όλα θα μπορούσαν να έχουν συμβεί σε αυτή την έκδοση της ιστορίας του Έλντεν Ρινγκ. Αλλά ανεξάρτητα από το είδος της ιστορίας που έχει γραφτεί στα στρεβλά ιστορικά βιβλία αυτού του κόσμου, το τελικό αποτέλεσμα είναι η βασιλεία του Night Lord – ο απόλυτος εχθρός αυτού του νέου παιχνιδιού.
Αν νιώθετε ότι έχετε ξανακούσει αυτό το όνομα, πιθανότατα οφείλεται στο ότι είτε έχετε διαβάσει πολλές περιγραφές αντικειμένων στο Elden Ring είτε έχετε παρακολουθήσει το θρυλικό βίντεο της VaatiVidya για τους Nox. Για το συμφέρον του χρόνου, εδώ είναι οι CliffsNotes σας: οι Nox είναι οι άνθρωποι που συναντάτε στις υπόγειες Αιώνιες Πόλεις Nokron και Nokstella, όπου – σύμφωνα με τις περιγραφές του παιχνιδιού – «ζουν κάτω από έναν ψεύτικο νυχτερινό ουρανό, σε αιώνια αναμονή η υποταγή τους. Της επερχόμενης εποχής των αστεριών. Και ο Κύριός τους της Νύχτας».
Άρχοντας της Νύχτας. Νύχτα Κύριε. Μήπως το Elden Ring Nightreign απεικονίζει ένα χρονοδιάγραμμα στο οποίο έχει φτάσει η εποχή των αστεριών και ο Άρχοντας της Νύχτας έχει ανατείλει; Αν ναι, οι Nox είναι οι φύλακες του μιμητικού δάκρυ – είναι αυτά που βλέπουμε μιμούνται πράγματα από άλλους κόσμους;
Λίγο περισσότερο το theorycraft προτείνει μια εναλλακτική επιλογή. Αυτή η ανάρτηση στη ροή του Dark Souls X έκανε λόγο για «απομεινάρια μιας φωτιάς που κάποτε έκαιγε φωτεινά». Αυτό φαίνεται να είναι μια αναφορά στο The First Flame, το οποίο θα μπορούσε να σβήσει στο φινάλε του Dark Souls 3. Είναι το Centipede Demon, το Duke’s Dear Freja και ο The Nameless King «απομεινάρια» του The First Flame;
Ενώ διασκεδάζουμε, γνωρίζουμε ότι το σβήσιμο του The First Flame είναι μόνο ένα από τα πολλαπλά τελειώματα του Dark Souls 3 – τελειώματα που όλα, θεωρητικά μιλώντας, θα δημιουργούσαν το δικό τους χρονοδιάγραμμα. Μήπως αυτό το εναλλακτικό χρονοδιάγραμμα για το Elden Ring, που κυβερνάται από τον Άρχοντα της Νύχτας, έχει συγχωνευθεί με το χρονοδιάγραμμα The End of Fire του Dark Souls; Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν η ιστορία είναι πραγματικά τόσο βαθιά και λεπτομερώς σχεδιασμένη, και αν αυτό είναι πραγματικά η αρχή ενός πολυσύμπαντος της FromSoft… ή αν το Nightreign είναι απλώς η FromSoftware που αφήνει χαλαρά και διασκεδάζει. Τα λεφτά μου είναι στο τελευταίο.
Πίσω το 2019, ο σκηνοθέτης του Elden Ring, Hidetaka Miyazaki, είπε ότι τον ενδιέφερε να κάνει ένα παιχνίδι battle royale. Πέντε χρόνια αργότερα έχουμε ένα Elden Ring για πολλούς παίκτες που μοιάζει με απατεώνα που μοιάζει να είναι ένας συρρικνούμενος κύκλος θανάτου. Αλλά ποιος θα μπορούσε να μαντέψει ότι, την ημέρα που η FromSoft ανακοίνωσε ένα παιχνίδι με στοιχεία του battle royale, ότι αυτό που θα μας απασχολούσε ήταν η επιστροφή ενός γιγάντιου κάθαρμα από το Dark Souls 3; Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: μπορείτε να βασιστείτε στην FromSoft για να μας εκπλήσσει συνεχώς.
Ο Matt Purslow είναι ο Senior Features Editor του IGN.
