Ένας ανώνυμος αναγνώστης μοιράζεται μια αναφορά: Οι λάτρεις της λογοτεχνίας πιθανότατα γνωρίζουν τον Kurt Vonnegut για το μυθιστόρημα Slaughterhouse-Five. Το ένθερμα αντιπολεμικό βιβλίο είχε απήχηση για πρώτη φορά στους αναγνώστες κατά την εποχή του πολέμου του Βιετνάμ, και αργότερα έγινε βασικό στοιχείο στα προγράμματα σπουδών του γυμνασίου σε όλο τον κόσμο. Όταν ο Vonnegut πέθανε το 2007 σε ηλικία 84 ετών, αναγνωρίστηκε ευρέως ως ένας από τους μεγαλύτερους Αμερικανούς μυθιστοριογράφους όλων των εποχών. Θα πιστεύατε όμως ότι ήταν και ένας καταξιωμένος σχεδιαστής παιχνιδιών;
Το 1956, μετά τη χλιαρή υποδοχή του πρώτου του μυθιστορήματος, Player Piano, ο Vonnegut ήταν ένας από τους άλλους 16 εκατομμύρια βετεράνους του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου που αγωνίζονταν να βάλουν φαγητό στο τραπέζι. Η λύση του για τη δημιουργία χρημάτων εκείνη την εποχή ήταν ένα επιτραπέζιο παιχνίδι που ονομαζόταν GHQ, το οποίο αξιοποίησε την κατανόησή του για τον σύγχρονο πόλεμο συνδυασμένων όπλων και το μετέτρεψε σε ένα απλό παιχνίδι που παιζόταν σε ένα πλέγμα οκτώ προς οκτώ. Ο Vonnegut παρουσίαζε το παιχνίδι ακατάπαυστα στους εκδότες όλο το χρόνο, σύμφωνα με τον σχεδιαστή παιχνιδιών και μέλος της σχολής του NYU Geoff Engelstein, ο οποίος πρόσφατα βρήκε αυτές τις επιστολές στα αρχεία του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα. Αλλά ο πραγματικός θησαυρός ήταν ένα πρωτότυπο σύνολο δακτυλογραφημένων κανόνων, με τις σημειώσεις του ίδιου του Vonnegut στο περιθώριο.
Με την άδεια του κτήματος Vonnegut, ο Ένγκελσταϊν λέει στον Polygon ότι καθάρισε λίγο τους αρχικούς κανόνες, έλυσε τα βαθουλώματα στο τελικό παιχνίδι του GHQ και δημιούργησε κάποια αξιοπρεπή τέχνη και γραφικό σχέδιο. Τώρα μπορείτε να αγοράσετε το τελικό προϊόν, με τίτλο Kurt Vonnegut’s GHQ: The Lost Board Game, στο τοπικό σας Barnes & Noble — σχεδόν 70 χρόνια μετά τη δημιουργία του.